兒子對沈溪推崇備至，這是弘治皇帝沒有預料到的。
朱厚照平日的性子，朱佑樘非常清楚，熊孩子對先生連起碼的尊敬都沒有，更不要說讓兒子主動表揚哪位先生了。
朱祐樘咳嗽稍微平復了一些，語氣變得相對緩和，問道：“你喜歡聽沈先生的課？”
“是啊，沈先生平日給我講《廿一史》，遇到不懂的地方就會給我解答，那些歷史上發生的事情，他都耐心講給我聽，直到我完全領會，他還跟我講許多人物典故。沈先生教的那么好，父皇為何要將他派出京去呢？”
朱厚照這會兒抖機靈，故意把沈溪說得很重要，對他學業幫助大，其實不過是想把沈溪叫回來陪他玩，最好上課的時候不再講《廿一史》，改而為他講武俠小說，那上課就有意思多了。
這會兒張皇后也在旁邊推波助瀾：“皇上，難得皇兒有虛心好學之心，要說這沈卿家……確實是懂得因材施教的好先生。”
朱祐樘咳嗽了兩聲，沒好氣地說：“他是朕的臣子，十三歲的狀元郎，大明有史以來第一人，他有本事難道朕不知道？”
張皇后趕緊認錯：“皇上說的是，臣妾失言。”
“唉！”
朱祐樘嘆了口氣，“朕就是覺得沈卿家能干，才調他去東南三省歷練，希望將來能成為太子的股肱之臣。朕身體大不如前，指不定何時……就要撒手把朝政交給這小子！”
“皇上。”
張皇后聽到丈夫說這種頹喪的話，心中異常難過，本來君王家的夫妻，多是相互妥協和忍讓，朱祐樘夫婦之間雖然偶爾也會有小芥蒂，但自古到今如平凡夫妻相濡以沫者，唯有他夫婦二人。
朱厚照在旁邊聽了有些不太明白，連忙問道：“父皇，你是否要將沈先生調回京城？”
朱祐樘怒道：“胡鬧，沈先生有正經事做，如今他正在東南平定匪寇，讓地方百姓過上豐衣足食的安穩生活，豈能因你想聽他的課，輕易就將人調回來？此事不容再議！”
老爹發了話，那就是金科玉律，朱厚照悶悶不樂坐下，本來想找機會把武俠小說討回來，現在看來是徹底沒機會了。
一家三口坐下來把飯吃完，朱祐樘的病況仍舊略顯嚴重，張皇后道：“皇上，讓臣妾留在乾清宮陪您……”
朱祐樘搖頭：“朕的身體尚可，皇后不用太過擔憂，早些回去休息吧。張苑，你送太子回東宮。”
張苑走上前，恭恭敬敬地向皇帝行禮，然后上前去攙扶小主子，但朱厚照脾氣倔，根本不領會他的好意，甩袖而去。
張苑連忙追了出去，隨后皇帝的聲音從后面傳來：“這孩子，愈發沒個規矩，看來是該找幾個能管得住他的先生詳加教導！咳咳！”
張苑心里琢磨……我那侄兒竟有這等本事，居然能讓皇帝一家對他如此器重？可惜人不在京城，不然多去跟他親近走動些，或許對我在皇宮做事有所助益。
妻兒離去，朱祐樘形單影只，到了乾清宮后殿龍榻前，并未即刻上榻就寢，而是讓近侍太監把宮燈點亮，到書桌后面坐下，捧起一本書津津有味看了起來，正是沈溪所寫《天龍八部》。
這一看就忘了時辰，朱祐樘一邊咳嗽一邊看，被故事中的人物帶動，自己仿佛置身在那個神奇的世界中，化身為結義三兄弟，走南闖北，國仇家恨和江湖恩怨，讓人目眩神馳。對于一個帝王來說，更向往那種自由自在沒有拘束的逍遙生活。
就在朱祐樘看得全情投入時，近侍進來奏稟：“陛下，皇后娘娘帶林太醫來給您診脈。”