大澳，也就是后世的海山島，地處閩粵交界的饒端沿海，占地面積約為四十五平方公里，與南澳島隔海相望，距離約為十五里。
大澳在宋元時期，島上都居住有老百姓，但明朝海禁后，島民一律內遷，以至于島上的一些舊建筑遭到荒棄，比如始建于晉代、占地遼闊、擁有十八羅漢銅佛像及歷代名人題字的隆福寺，也從香火旺盛變得荒廢下來。
大澳距離海岸線比之南澳島相對近了許多，島上盤踞的盜匪數量自然遠有不及。從之前的情報看，島上大約有四百多賊寇。聽聞大軍到來，賊寇為了防止同伙逃跑，將船只焚毀，龜縮在城寨中，靜待官軍撤去。
結果官軍沒撤，反倒殺上島來了。
拓林灣后港，沈溪站在船頭，親自指揮炮手向島上東石至避風港一線的灘頭放炮。幾十枚炮彈落下去，碎石飛射，草木亂濺，但幾處可疑的地點都沒有人影出現。
確定沒有伏兵之后，官兵開始乘小船登島，同時帶上島的還有用來攻城寨用的“無良心炮”和“佛朗機炮”。
沈溪沒有登島，他從不指望自己的小身板能在戰場上派上用場，他只需要根據前方各種情況指揮調度就行了。
第一批上島的士兵大約有三百人，弓弩手、盾兵、矛兵、槍兵、炮兵都有，同時運上島的還有兩門佛郎機炮。
千戶孫熙年見沈溪拿一根竹筒一樣的東西看著島上情況，心頭有些疑惑，觍著臉上前請示：“大人，您覺得此戰有幾成把握？”
軍中上下對沈溪都很恭敬，很多人想巴結沈溪而不得。孫熙年雖為千戶，但此番實際帶兵不過四百之數，被安排在后軍，難得在沈溪面前說句話。
這個明知故問的問題，可以理解為他這是沒話找話，為的是引起沈溪的注意。
沈溪瞥了他一眼，反問：“你覺得有幾成？”
孫熙年一怔，隨即回答：“大人出馬，那一定是十成。”
沈溪笑而不答，繼續用望遠鏡查看島上的情形，孫熙年訕訕地退了下去。
……
……
灘頭沒有任何風險，官兵上島后，迅速建立防御，然后派出人向島嶼縱深探索。
過了沙灘便是一片茂密的樹林，林子非常密，從船上看過去一片蒼翠，但誰也不知道，叢林后面大約一百多米的地方，竟然掩藏著林立的怪石，往往把一片樹林和灌木叢砍去后才赫然發現，前面正對著三四人高的豎直石壁，只能另外找地方繼續砍伐。
過了大約一個時辰，上島官兵才砍伐出一小片地方，石林面積似乎挺大，完全不知道通道在何處。
沈溪在船頭用望遠鏡看到這狀況，頓感不妙。
萬一島上真有伏兵，敵人躲在暗處，而官軍在明處，冷不丁沖出來，以眾擊寡取勝后迅速退去，官兵連追擊都沒法做到。
這密林和石頭陣的搭配和那吞噬人命的怪獸相差無幾，去多少都不夠人家塞牙縫的。就算沒有伏兵，這種繞來繞去的地形地貌，非常容易造成隊伍前后脫節，看來之前制定的攻島策略行不通。