朱厚照在自己老爹面前好好地表現了一番，獲得的獎勵就是發還以前被沒收的武俠小說，這讓他充分感受到了知識的重要性……以前只要提及武俠小說，老爹都會跟他急眼，甚至將他禁足。
“太好了，要是沈先生能回來那就更好了，武俠小說雖好，但總歸有看完的時候。”
朱厚照心中暗喜，不過臉上卻沒表現出多少喜悅，拿到書后，給老爹老娘行過禮，這才捧著書，帶著張苑離開乾清宮。
路上朱厚照不忘夸贊張苑的功勞：“張公公，這次你幫本宮找到兵書，功不可沒，回頭本宮好好賞賜與你！”
張苑欣喜異常，連忙行禮：“謝殿下，謝殿下……”
目送兒子離開，朱祐樘臉上多了一絲慰藉，輕輕一嘆，似是覺得死而無憾，旁邊張皇后不解地問道：
“皇上，皇兒他學業才有所起色，那些閑書為何要歸還他？還有沈狀元……臣妾看不懂他，一方面教授皇兒學問，另一方面卻又給皇兒寫那些閑書，臣妾本以為那些書是……那兩個不爭氣的弟弟送進宮里來的。”
朱祐樘搖頭苦笑：“連朕，之前也以為那些書是壽寧侯和建昌侯送進宮的，所以從未向他們求證，如今才知曉，原來是沈卿家寫給太子的……不過想來也是，那些書里的家國情懷，可不是市井凡夫俗子所能寫出來的，恩怨糾葛連朕看了都茶飯不思。”
“皇后，你不必苛責太子，沈卿家那邊，朕也不會責罰，他在東宮講班中，可以說是最負責的一位，或許是他與太子年歲相當，才能令太子對他信服，有此內外兼修的臣子，朕心懷寬慰！”
說完，朱祐樘將妻子攬入懷中。
十幾年朝夕相伴，朱祐樘身為皇帝，雖然也曾有過別的女人，但他對張皇后感情甚篤，他是第一個在君王位上不納妃嬪的帝王，從這點上說，弘治是自古以來感情最為專一的君王，沒有之一。
……
……
謝遷從乾清宮出來，并沒有回文淵閣，此時他心灰意冷，再加上他跟皇帝說的那番話，讓他感覺自己無顏在朝中立足，干脆出宮回到家中，一個人坐在書房里悶悶不樂。
徐夫人本來在后院陪兒媳婦照料孫兒，謝丕的妻子史小菁，名義上是徐夫人的侄媳婦，可她心有不甘……自己的兒子，無端成了別人的兒子，連自己的孫兒一天天長大，也是叫別人“祖母”，心里難免郁悶。
她不禁懷念起聰明可人的謝恒奴在家時的狀況，祖孫二人每日有說有笑，謝恒奴是謝家的開心果，每天光是聽謝恒奴的笑聲，就讓徐夫人覺得即便丈夫不歸家，也能感受到家的溫暖。
可惜孫女大了終歸要嫁人，謝恒奴出嫁后，徐夫人一個人在后院便顯得形單影只，徐夫人也無怨恨，心里想的是：
“君兒是自己挑選的意中人，沈大人人品好，才學也佳，年紀輕輕就是大明最年輕的狀元，君兒眼光好，我該慶幸君兒得到幸福，可就是沈大人何時才能帶著君兒回京，讓我看看我的小君兒？”