夜幕籠罩下，皇宮內苑一片寧靜。
沈溪跟在當朝吏部尚書和內閣大學士身后，顯得那么地微不足道，但若論實戰經驗，沈溪或許遜色于馬文升，但至少他曾涉及泉州、榆溪、東南平匪等戰事，算是這方面的行家里手。
但馬文升和謝遷暫且都沒有跟沈溪說話的意思，只將他當成個跟班。
沈溪自然不會上去自我表現。
當初沈溪得知自己奉調西北擔任延綏巡撫時，極為排斥，那時形勢還是一片大好，現在西北防線洞開，韃靼人占據了先手，唯一可行的應對方針便是“嚴防死守”，他去西北沒有絲毫意義，更不會主動請纓了。
甚至沈溪很不想來皇宮，因為他覺得謝遷無緣無故叫上他，沒安好心。
三人到了文淵閣外，掌印太監蕭敬站在門口，一臉急切地招呼：“二位老大人，您們可算是來了。”
謝遷和馬文升走上前，馬文升四處看看，問道：“就我二人到來？”
“是啊，這都傳召好些時候了，真讓人著急……不過，李大學士原本就在內閣值夜，這會兒已動身前往乾清宮，陛下那邊催得急，兩位大人，要不咱們直接前往乾清宮？”
蕭敬雖是太監，但他心系皇家，如今大明江山社稷有難，蕭敬的急切溢于言表，沈溪心想，這位蕭公公算得上是朱家的忠臣。
謝遷和馬文升對視一眼。
邊關戰敗的消息在中秋夜突然傳到京城，奉詔大臣尚未進宮完畢，這會兒李東陽已去見駕，他二人如果沒什么準備，面圣的時候很容易被皇帝問得啞口無言。
尤其是謝遷，擔心弘治皇帝追究他提出“追擊”策略的過失，更不想就這么去面對朱祐樘。
謝遷有些遲疑：“蕭公公，還是等諸位臣僚到齊后，老朽再一同前去面圣，蕭公公可在此等候，或者……回去向陛下復命，之后我等便往乾清宮見駕。”
蕭敬看出謝遷和馬文升都有回避之意，但他年老持重，明白這些老臣是要先行商議，拿出個結果，再去見天子。
要知道當著皇帝的面，說得太過不行，態度不好不行，指責同僚很可能會結仇，但若私下討論就沒那么多規矩了，甚至說笑怒罵都可以，政見不同也能做朋友。
“兩位大人，您們可要早些過去，老身這就回去面見陛下，哎呀……這西北不是好端端的嗎，怎么突然就出了這么大的事情，真叫人擔心！”
蕭敬說著，帶著兩名太監一路小跑往乾清宮去了。
馬文升和謝遷相視無言，最后無奈搖頭，一同往文淵閣大堂走去。
在后面等了半天的沈溪，心想：“我的存在感這么弱？那蕭公公好像壓根兒就沒看到我，這兩位大佬是不是也把我給忘了？我這會兒出宮，是否是個好選擇？”
沈溪正暗忖，謝遷走到內閣門口才想起什么，轉身看向一動不動的沈溪，沒好氣地說：“杵在那兒干什么？進來！”
沈溪只能乖乖地跟隨謝遷一起入內，來到大堂旁邊的小客廳，馬文升和謝遷就坐，沈溪在一旁站著，馬文升笑了笑，指指內院窗戶下的一排椅子：“沈翰林先到那邊就坐吧。”
馬文升沒有要沈溪坐一起商討的意思，而他所指方向，赫然是文淵閣內院，那地方沈溪以前不熟，但在值房批了一宿奏本后，感覺內院的靜謐更適合自己。
反正一會兒朝中大佬來了，自己也不受待見，還不如躲在里面，讓謝遷和馬文升去跟那些人商討。
謝遷擺擺手：“先進去吧，之后面圣，你不用去了。”