土木堡是什么所在？那是被釘在大明恥辱柱上的地方，就算奪門之變英宗復辟后，也沒打算重修土木堡，只是在里面修建顯忠祠，但好在有一點，土木堡距離懷來縣城也就二十多里，距離他們目前的位置只有幾里，眼看土木堡在望，總算不用太趕。
“大人，要不再斟酌一下？”
胡嵩躍和劉序等人都過來勸解，“可將步兵留下進行防御，以騎兵之速度，往居庸關撤兵，或許明早之前便可抵達居庸關！”
沈溪打量胡嵩躍等幾名把總，暗忖，想得挺美，讓別人來為你們殿后，你們可以跟騎兵一起逃回居庸關？事后責任還不用你們來背，等著我去扛？
這樣的事情，你們連想都別想！
沈溪道：“三軍上下共同進退，若誰再言騎兵先撤之事，一律以擾亂軍心處置。幾位將軍，你們可有想過，就算將步兵留下，有幾人會安守原地抗擊韃靼騎兵？莫不是他們以為自己脖子上的腦袋長得太穩，可以扛住韃靼人的利刃？”
胡嵩躍等人無言以對。
明擺著的事情，如果讓步兵留下，最后的結果不是這些人抗擊韃靼，而是各自逃散，根本起不到殿后的作用。
沒有這些人拖延韃靼人的時間，即便騎著馬也根本跑不過韃靼的騎兵，因為按照蒙古人的規矩，出征往往是一人雙馬甚至三馬，隨時可以換馬，但大明這邊一頭馬用到底。等馬力耗盡，到頭來不但要身死，而且死得非常窩囊。
“沈大人，聽您說來，必須要進駐土木堡？”胡嵩躍著急地問道。
“進！”
沈溪不再跟這幾人廢話，現在保命要緊，沒資格挑三揀四。能有土木堡作為鎮守的堡壘已是不錯，正好只有幾里路，進了土木堡之后還有一兩個時辰休整、架炮、構筑防線，沈溪甚至覺得這一戰還是有機會獲勝的。
佛郎機炮在大明邊關許多城塞中成為擺設，因為他們對于新式火炮不會運用，就算有張老五等人培養出來的炮手，但平時少有或者沒有操練，技術也很差勁兒，對于火炮的性能和發射等等都沒有清楚的了解。
沈溪是誰，他可是引進和監督制造佛郎機炮之人，正是他力主推動，又是在實戰運用大獲成功后，佛郎機炮才逐漸配備到邊關各城塞。
這八十門佛郎機炮，在沈溪手中所發揮出來的效用，可不是平常那些城塞守備兵馬所能比擬。
大軍一路小跑，在沈溪的監督下，沒有誰敢丟下東西，一路向前走了幾里，終于來到土木堡前。
原本士兵很擔心，因為他們在往宣府進發時，曾覺得這城塞實在破舊得不成樣子，可回來時被韃靼騎兵追趕，卻又覺得這居高臨下的城塞，可以當成避難的后花園。
土木堡修建在海拔六百多米高的隆丘上，與周圍的平原有大約幾十米的落差，其形狀大致為船形，堡城南北長約五百米，東西長有一千米左右，城墻高六七米，猛一看還真能起到遮蔽保護的作用。
可惜不止官兵們有此想法，當沈溪一行大約八千余眾抵達時，土木堡內還有一群“不速之客”滯留，這些不速之客正是從西北各處逃難、往京城遷移的難民。
沈溪之前出兵路過土木堡時沒有太過留意，此時撤兵要駐扎土木堡內，才知道土木堡如今雖然荒馳，但往京城去的難民，很多就在土木堡內落腳，難民數量從沈溪最初預估的三五百人，一路飆升，雖然到最后未詳細清點，但沈溪大致推算出土木堡內的難民數量超過萬人。未完待續。