胡嵩躍聽得不是很明白，但還是依言去了，等他走遠，回過身看到沈溪還在指揮士兵連夜鑿井，便感覺死神降臨。
胡嵩躍心道：“若之前聽從沈大人吩咐，往城南十五里外搶水，或許不會遇到韃靼騎兵。下次再想找到那么好的突圍機會，不知要何時！”
原來之前沈溪讓胡嵩躍出城搶水，胡嵩躍帶著兩百騎兵想逃逃跑，結果剛上官道不久就遇韃靼人的騎兵，這才落敗，若他老老實實按照沈溪的交待，摸黑前往盡是荒野的城南搶水，或許可以在韃靼人反應過來前將水送回城里。
胡嵩躍怎么都想不明白，為什么沈溪對土木堡周邊地勢了如指掌，還是換不來一場戰事的先機？
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沈溪在備戰，火綾也在備戰。
韃靼人一向擅長打平原地區的正面遭遇戰，但當火綾發現沈溪很可能會堅守不出后，她擔心沈溪會選擇突圍，所以她采取明人一向喜歡用的戰略，就是在土木堡往各處官道的路上設置陷馬坑和絆馬索等物，阻住明軍撤兵的路線。
火綾比普通韃靼人思維更開闊，采用明軍中一些合理的手段，用到韃靼兵馬的作戰中，頗見成效。火綾對自己信心十足，認為沈溪這次屬于甕中之鱉，只要城中斷水，要不了三天時間，沈溪兵馬就會不攻自破。
現在唯一要防備的就是沈溪領兵突圍。
火綾覺得自己取得這場戰事的勝利并不困難，唯一可慮的是如何才能生擒沈溪。
“如果生擒不了，殺了他未嘗不可，就是不知道他會不會藏起來？如果他會飛天遁地，那就壞了！”
火綾以前聽說過中原人中的智者通常都會一些邪術，比如說什么豬哥亮，可以呼風喚雨，還有個什么牛伯溫，可以觀地氣斬龍脈，她本來不信，但傳這些話的人多半都很篤定，信誓旦旦表示確實有這種人，久而久之她也就相信了。
火綾不能確定沈溪是否具有這種神通，甚至在她心中，寧愿相信沈溪真有這本事，因為這能讓她心里好過一些：
“沈溪不是靠他的才華和智慧取得弘治十三年的勝利，而是靠一些鬼神之力，如果我們韃靼人也會，可以取得同樣的效果，明人并沒有那么神乎其神！”
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同樣是二十三日夜，京師，紫禁城，文淵閣。
這天謝遷在家中吃過晚飯，便回到皇宮值夜，剛進入文淵閣，就見到李東陽在批閱奏本。
平日輪值換班時，李東陽通常都是遲到早退，謝遷從來不跟老友計較，這次難得遇到李東陽居然等到他到來還沒走。
“于喬，這都快上更了，宮門已經關閉許久，怎才到內閣值守？”李東陽面帶怨責之色問道。
謝遷遲到被抓了個現行，有些不好意思，道：“今日家中設宴，不知不覺多飲了幾杯，小寐后方才入宮。”