十月初一，黎明時分。
土木堡內，沈溪已經做好出擊準備。
四千五百余兵馬以及兩千民夫已經準備完畢，這是一場沒有退路的戰爭，必須要將面前的兩千韃靼兵馬擊敗，才能避免在撤回居庸關的途中被兩千騎兵騷擾，無法快速行軍，進而被敵人中軍追上，帶來全軍覆沒的命運。
跟之前與火綾兵馬交戰時的境況一樣，沈溪沒在城中留下多少人馬，充其量也就兩百名步卒、幾十名炮手和裝彈手以及五百多傷兵，帶著剩下的兩千民夫，看守火綾跟那些韃靼戰俘。
沈溪從未打算殺俘，但他也知道如果這一戰失敗，這些戰俘很可能落回韃靼人手上，重新裝備起來攻擊大明邊塞。
所以沈溪下了一道軍令，如果這一戰出擊兵馬在城外潰敗，城內戰俘必須就地格殺，不能留給韃靼人。
但沈溪知道這條軍令執行難度很高。
城里的步卒、傷兵和民夫如果知道前方大敗，他們的第一反應就是逃走，而不是殺俘耽誤時間。
留下戰俘一條命，或許就能保全自己一條命……如果將戰俘悉數殺掉，那憤怒的韃靼人絕對不會罷手，即便追到居庸關下也會不死不休，在騎兵追擊下生存的幾率實在太小。
身處封建王朝，又屬于抗擊侵略的戰爭，本來不應該存在某種仁慈，只是沈溪來自后世，具有開明的思想，怎么也不愿意做出濫殺戰俘的舉動。
隨著東方天空越來越明亮，沈溪小寐后立在城頭，用望遠鏡打望遠處。
沈溪仔細觀察城外韃靼人的營寨，剛開始還好好的，但不知道為何臉色變得越來越難看。
雙方距離五里，韃靼人警惕性很高，營寨又建在高地上，想靠夜襲取勝不太現實，反倒是以之前的軍陣出擊最合適。可惜如今韃靼人已經有了防備，再難打出之前跟火綾所部一戰酣暢淋漓的大捷來。
即便是跟火綾所部一戰，也有僥幸的成分，現在要戰勝這路兩千騎韃靼兵馬，沈溪推算了一下，勝機其實只有不到三成，全依賴對方統兵大將犯傻，再次集結與自己進行面對面的較量。
“大人，兵馬已準備妥當，如今天剛破曉，估計韃靼人還在睡懶覺，若日出后，韃靼人有了防備，就達不到出其不意的效果了！”
西城墻臨時搭建的城垛后方，胡嵩躍來到沈溪身邊奏稟。
在胡嵩躍眼中，沈溪是個性情古怪的主帥，每天都喜歡拿個小圓筒站到城頭打量遠處的韃靼營地，具體看到什么卻不說，但他猜想沈溪看到的不會比他多。此時天剛蒙蒙亮，連幾十丈外都看不清楚，遠處營地只能見到微弱的燈火，他不知道沈溪是怎么通過那小圓筒確定韃靼人動向的。
“不用了，看來今天這一仗沒法打了！”沈溪突然說了一句。
胡嵩躍先是一怔，隨即問道：“大人，你在說什么？卑職不太明白，不是已經準備好了么，為何……突然又不打了？”
沈溪轉過頭瞪了胡嵩躍一眼，道：“如果我說韃靼人的援軍來了，我們出城純屬送死，你怎么看？”
“援……援軍？”
胡嵩躍腳下一個不穩，差點兒從城頭摔下去，好在后面有人扶著他，等他回過神來，目光就沒離開遠處的韃靼軍營，“大人，這黑燈瞎火的，您莫不是長了千里眼吧？您怎知……韃靼人的援軍到了？”