“咳咳——”
乾清宮內，朱祐樘勉強坐直身體，但嘴里依然不斷發出咳嗽。
從夏天到秋天，又從秋天到初冬，朱祐樘的病情不見有好轉的跡象，身體每況愈下，精神顯得非常的萎靡。在場的蕭敬、李東陽和謝遷都不敢先開口，生怕觸怒龍顏，讓朱祐樘病上加病。
朱祐樘好不容易平靜下來，問道：“幾位卿家，爾等不是說有重要軍情啟奏？為何不說話？放心好了，朕的身體……咳咳，并無大礙，多休息幾日就是，不會耽誤朝事。再者，朝堂上不是有幾位卿家為朕打點嗎？朕心里寬慰得很。”
李東陽更懂得明哲保身之道，尤其是他之前還在整體戰局判斷上出了大錯。雖然說宣府戰敗的責任不能全推在閣臣身上，但誰站出來說話，那是要冒著被皇帝遷怒的風險。
李東陽覺得既然戰報在蕭敬手上，怎么說都應該是蕭敬來捅破這層窗戶紙，而不是由他來點燃火藥桶。
至于謝遷，更是老奸巨猾，站在那兒一副老神在在的樣子，似乎事情跟他沒關系。
在兩位閣臣不想開口的情況下，蕭敬很是躊躇，他不想說并非是怕擔責任，而是怕說得不好，讓皇帝一時忍不住氣暈過去，帶來不可挽回的惡果，那不是他想看到的情況。
最后，蕭敬和李東陽都目光灼灼地看向謝遷。
畢竟謝遷在內閣中，素來以能說會道出名，一些事本來是壞事，可落到謝遷口中，他就能說的非常委婉動聽，將壞事變成好事，讓皇帝聽到后龍顏大悅。而這次不求龍顏大悅，只求皇帝別氣昏過去便可。
謝遷原本想置之不理，但很快便發現皇帝的目光，也隨著李東陽和蕭敬的注視，落到了他的身上，感覺像是被人刀架著脖子，不得不站出來說話。被逼無奈，謝遷只能上前一步，支支吾吾道：
“陛下，剛剛得到的戰報……西北，宣府之地，有北寇兵馬侵犯……宣府失守！”
沒有任何的托詞，非常簡明扼要！謝遷將一件事說得如此直白，當聽到“宣府失守”幾個字后，蕭敬和李東陽都下意識想要阻止謝遷說下去，他們怕沒有心理鋪墊，朱祐樘一時間無法接受這個巨大的打擊。
“咳咳——”
但此時朱祐樘因為突然一陣劇烈咳嗽，根本就沒聽清楚謝遷說的是什么，他問道：“謝卿家，你說什么？”
謝遷剛才說得輕松，是他心中已經醞釀了許久，此刻再讓他說一遍，反倒沒那底氣了。蕭敬趕緊過去給朱祐樘輕撫后背，緊張地說道：“陛下，您別心急，謝閣部是說……西北戰事，出現反復……宣府……宣府失守。”
在這一瞬間，朱祐樘似乎連咳嗽都忘了，整個人都呆滯在那兒，眼神空洞，望著正前方很久，他才猛然抬起頭來，緊緊地抓住蕭敬的手臂，問道：“蕭……蕭敬，你……你再說一次，宣府……失守了？”
蕭敬這會兒已經是淚流滿面，先跪下磕了幾個響頭，這才從懷里拿出西北的戰報，呈遞到弘治面前，悲泣道：“陛下……龍體要緊啊！這里……是西北的奏報，請陛下御覽！”