紫禁城乾清宮，眾大臣正準備面見天子，而在東宮內，朱厚照則在百無聊賴地跟隨侍太監打牌，也是他突然有了興致，玩了幾個時辰也不知道疲倦，非要強迫隨侍太監陪他打牌，誰不打就直接拖出去打屁股。
因為皇帝就這么一個兒子，太子之位非常穩固，沒有人能威脅到朱厚照儲君的地位，使得他向來都是混世魔王。
太監們不敢違逆這位主子的意思，一致陪到深夜，朱厚照玩得興起，根本就顧不得休息。
“太子，您該歇息了。”
張苑沒有參與打牌，不是他不想，是朱厚照不帶他玩，因為張苑總喜歡讓牌，一次兩次朱厚照還覺得有成就感，可時間長了就被朱厚照發現有貓膩，朱厚照最恨的就是別人欺瞞他，張苑的行為純屬自找麻煩。
朱厚照正因為輸了一局而惱火，聞言怒道：“沒看到本宮正在打牌？又不會耽誤明日的早課，你給本宮下去！”
張苑苦著臉不敢再多言，心想：“哪里是不耽誤早課，分明是趁著早課睡覺，那些自詡清高的東宮講官，一個個在朝中都有很高的名望，卻偏偏總是任由太子胡鬧。要說太子歲數也不小了，怎還跟個長不大的孩子一樣？”
其實朱厚照年歲沒多大，放到后世也就是小學六年級的學生。但張苑對朱厚照的寄望甚深，因為張苑覺得自己下半輩子前途只有朱厚照能維系，男人連享受最基本樂趣的能力都沒了，而今兒女又都不在身邊，妻子也是經年見不到一面，如今妻子是否守婦道都不知。
張苑在憤世嫉俗的情緒中，一點點加深對太子和張氏兄弟的依賴，明知道是熱臉貼冷屁股，他還是不折不撓去巴結諂媚。
張苑眼看沒辦法勸動太子，又怕乾清宮和坤寧宮那邊得知此事，只能有意無意地轉移話題：
“太子，聽聞今晚有諸多大臣到乾清宮去，應該是西北戰事有新的狀況，指不定是西北大捷后，又有新的勝利消息傳來呢！”
“嗯？你怎么知道？”
言及西北之事，果然將朱厚照的興趣吸引了過去，朱厚照平日就喜歡打聽三邊以及宣大之地發生了什么，又或者說是他對沈溪的事特別上心，至于劉大夏是否在寧夏鎮又取得什么勝仗，他還真沒心思去想去問。
正因為朱厚照有興趣，所以張苑就分外留心這方面的事情，這天晚上被他知道司禮監那邊有大動靜，再有就是有許多大臣進宮，因此才會有此一說。
張苑道：“司禮監派人出宮請人，人手不夠，就從別的地方找了幾個，路過擷芳殿時，奴婢順口問了他們一句，才知道有這么回事！”
“好你個張苑，連朝廷的事都敢隨便打聽，真是該死啊！”朱厚照嘴上罵著，卻是笑嘻嘻地將紙牌丟到一邊，站起身拍拍手道，“這會兒父皇應該不可能睡下吧？走，跟本宮去給父皇請安！”
“殿下，您……”
張苑說這事兒，本意是想吸引朱厚照的興趣，讓朱厚照不再打牌而去休息，或者是別找這么多太監聚集宮中，人多眼雜容易把太子晚睡的消息泄露出去。
如果是太子一個人留在寢殿，無論是否安寢，也不會有人去坤寧宮那邊嚼舌根子。