升帳議事時，三個把總中只有劉序和胡嵩躍在，朱烈還留在城外，指揮民夫構筑最后一道戰壕。
朱烈相對于劉序和胡嵩躍，更顯笨拙一些，但也許是笨人更加實在，說一是一說二是二，沈溪大致給他講一遍，朱烈就知道是怎么回事，遵令而行。
但胡嵩躍和劉序卻不同，總是有很多“奇思妙想”，腦筋半天轉不過彎來，沈溪只能借助軍事地圖和沙盤，一遍又一遍解釋。
此番管隊以上軍官，除了擔負具體任務的，基本上都到齊了。由于人太多，指揮所大堂內吵吵嚷嚷，“這樣不行，那樣不妥”的話語，充斥耳中。
許多人腦子笨也就罷了，偏偏個個都喜歡充當諸葛亮，沒事就參謀一下沈溪安排的戰術，提提問題唱唱反調什么的，主要是覺得沈溪可能把他們推出去送死，事無巨細都要先問個清楚。
沈溪可沒那么多時間去跟他們逐一解釋，對照一定比例微縮的土木堡沙盤，把整體戰術仔仔細細講解一遍，然后針對不同的兵種、不同的區域、不同的時間段，告訴大家自己應該怎么做。
正所謂師父領進門修行在個人，真有那死腦筋怎么都不開竅的，沈溪沒有絲毫遲疑，當即將這些人調到城內負責后勤，充當預備隊，然后換別人來領兵，怎么都不能讓這些糊里糊涂的家伙壞掉大事。
一直到天擦黑，升帳議事才結束。
這極有可能是沈溪最后一次召集所有將領開會，一旦開戰，如果不能打退敵人，與會人等中包括沈溪在內，都會全軍覆沒，即便得勝，一部分將領也會戰死沙場，再也湊不到一塊兒了。
胡嵩躍看到大家臉上全都是悲壯之色，搖頭感慨：“沈大人，雖然弟兄們總是給您找麻煩，但卻打從心眼兒里佩服您……之前兩仗咱們殲滅了七千韃子，幾乎算是撈回本錢了，這會兒就算戰死沙場，我等也沒有遺憾。”
“是啊！是啊！”
一群將領紛紛出言附和，士氣稍稍有所恢復。
沈溪輕嘆：“我帶你們出來，卻未將你們全都帶回去，是我的錯！”
劉序笑著安慰：“沈大人沒錯，真要怪的話，只能怪我等時運不濟吧……在京營當差時，咱們這些人或多或少得罪過大人物，才會被強行塞入沈大人軍中，往援三邊。”
“早知道我們就收起壞脾氣，也不至于處處被人刁難。不過，能在這宣府之地當一回英雄，遠比一輩子當狗熊好，如果真有命回去，跟沈大人這一趟西北之行，足夠我們吹牛吹一輩子了！”
張永沒好氣地喝斥：“哎喲，凈想好事，還想活著回去哪？也不看看城外有多少韃子兵馬，沈大人又不是活神仙，你們也沒長翅膀，還是死了這條心吧！”
胡嵩躍微微一笑，并沒有跟張永紅臉：“張公公，您話別說得這么難聽，都到了這個份兒上了，咱們是一條繩子上的螞蚱，跑不了我，您不是也在上面串著呢？沈大人的本事，咱都見過了，絕對是孫武、李靖轉世，或許有奇跡發生也說不一定！”
“此番咱駐守土木堡，手里糧食倒是不缺，但水卻不多了，人若長時間不喝水怎么成？不如趁著現在精神還好，努力拼搏一把，說不定能把韃靼人嚇退，拖延些日子，把朝廷的援軍給等來。”
“若實在不行，那也是浴血疆場，為國捐軀，說出去子孫后代也有面子。”
劉序深以為然：“那確實，如果當逃兵，即便能活得一時，不過京城的家眷可要遭殃了，以后落草為寇，或者一輩子隱姓埋名，還能作何？”
“若是兵敗回去，差不多也是同樣的下場。這年頭出來打仗，誰身后不是背負婆娘和娃兒的期盼？我現在只希望朝廷能記得咱的功勞，別到頭來，這邊咱丟了命，朝廷一點兒情分都不講，那我們死的就冤枉了！”
正說著，突然屋子外面傳來“嗚嗚嗚……”的聲響，好像鬼哭，又好像狼嚎！