在沈溪眼中，即便這時代女孩子成婚早，也應該在十七八歲接婚才最合適，現如今尹文和陸曦兒都是十五六歲，花兒一般的年歲，不應該讓她們過早承擔家庭的責任。
在沈溪回到京城這段時間，謝韻兒和周氏都在他面前提及納尹文和陸曦兒進門，沈溪通通拒絕，按照他的意思，這兩樁婚事要等個一兩年再說。
新年期間，朝廷尚在休沐，沈溪卻在家中不停地接見湖廣、江贛等地方衙門在京辦事機構派來接洽的吏員。
湖廣、江贛之地的官員得知沈溪調任兩省督撫，掌兩省最高行政和軍事大權，再不敢像之前沈溪赴任閩粵時那般怠慢，這些在京辦事機構接洽之人送來的禮物，幾乎把沈溪家里的雜物房給堆滿了。
說是來接洽，其實都是前來恭賀，主要目的是在沈溪跟前混個眼熟，如此以后才好共事。
這些人帶來的禮物不少，而且相對貴重。
換作以前，沈溪必定會拒人千里之外，但這次他卻一反常態，送來的禮物都讓家人分門別類收好。
一直到正月初十，還有人前來拜會，但此時上門的卻變成了江贛、湖廣兩地在京城的大商賈，這些人送禮更為大方，對沈溪好像祖宗一樣供著。
……
……
正月中旬，隨著冰雪消融，氣溫急速回升，京城一片安寧和睦，而沈溪卻不得不開始準備行裝，以便等上元節過后便踏上旅途。
此番，他要前往長江中游地區，任湖廣、江贛兩省總督，而他的任所，是在湖廣承宣布政使司治所武昌府，朝廷給他定下的出發日期是正月十七，而履職之日則是三月初一。
沈溪有一個多月的時間完成這段旅途，按照計劃，他準備由陸路到黃河北岸，等過了黃河，再視運河的情況決定是否乘坐舟船南下。等到了揚州，再沿江水逆流而上，以舟車抵達武昌府。
沈溪身邊帶的人不多，主要是十幾名車馬幫弟兄，外加朝廷派給他的親衛五十人，另外再就是沈永祺和楊文招，除此外，就是車夫和馬夫。
至于湖廣左布政使馬中錫一行，原本說與沈溪一同南下，但最新得到的消息是馬中錫上了年歲，過年那幾天偶感風寒，臥床不起，朝廷留給他的赴任限期相應便延長了。
朝廷并未派東廠、錦衣衛的人隨行，玉娘也就沒有與沈溪會面的理由，但云柳和熙兒會提前趕往武昌府打點，至于會合的時間和地點，沈溪沒有作硬性規定，很可能是到武昌府之后才相見。
在京的江贛、湖廣商人，原本有派人護送沈溪一行南下的打算，但沈溪怕這些人對自己包藏禍心，不想過早暴露自己南下的行蹤，因而婉言拒絕。
除此之外，地方官府要派人引路和送行，也都被沈溪推脫，在沈溪看來，此番往南方上任，就是做一個相對清閑的地方官，他不會觸碰太多地方勢力的利益，避免官紳和大地主、大商人與他為難。
京營的那些老部下，諸如胡嵩躍、劉序等人，回到京城后各自獲得提拔重用，在京營地位急速攀升，他們原本也有送沈溪之意，但沈溪此行履任地方，希望保持低調，臨行之前甚至未予通知。
沈溪出發前，只見了謝遷一人，結果又被耳提面命一番，沈溪全當沒聽到。
朝廷對沈溪的交待不多，朱祐樘對沈溪的期望，是能整頓湖廣、江贛兩省軍務，盡快平息地方少數民族叛亂，但應以和平方式為主，軍事征繳為輔，沈溪直接管轄兩省都指揮使司衙門和一個行都指揮使司衙門，麾下兵馬數萬，同時還協制兩省布政使司衙門，可以說在地方文政、軍事上都擁有最高權限。
明朝在任用地方總督和巡撫方面，并未形成常制，在權限上沒有明確的規定，主要跟任用官員的能力有關。
督撫如果不管事，那權限還小于布政使，但如果督撫手段足夠高明，完全可以在所轄之地形成軍政一體至高無上的權限，跟土皇帝也差不了多少。
沈溪對于爭權奪利無太大興趣，但他不想受制于人，所以該爭取的權益還是要爭，現在就看誰會跳出來成為他的對手了。
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