云柳道：“……湖廣藩司因左布政使出缺，如今對沈大人您的到來，并無詳細迎接計劃，但江水兩岸您可能會歇宿的府縣，布政使司衙門都做了詳細安排。大人若是走水路，是否能安穩清閑些？”
沈溪輕嘆道：“本官現在求的可不是什么安穩清閑，而是求個平安，走陸路最多是遇上山賊，走水路遇到水鬼被人鑿沉船，那可是要喂河伯的！”
云柳沒想到沈溪會說這種大煞風景的話，她秀眉微蹙尚未弄明白里面蘊含的意思，沈溪已然發問：“熙兒呢？”
云柳道：“熙兒暫且留在武昌府打探情況，因為她性子太急，卑職怕她在奏報上有疏漏之處，便親自前來跟沈大人您奏稟！”
“嗯。”
沈溪微微點頭，道，“天寒霧重，既然來了，就暫時不要離去，隨隊伍一起前往武昌府吧。明日我們將繼續趕路，走陸路從瑞昌到興國州、咸寧到江夏，中途耗費不了多少時日，路上有什么事我讓你去做，方便差遣！”
云柳對沈溪的命令不敢有任何違背，恭敬行禮：“是，沈大人！卑職這就告退！”不過，她雖然說了“告退”但卻站著沒動，似乎要等沈溪作出明確指示才肯離開。
原本沈溪沒有留下云柳的打算，但之前畢竟曾有過承諾，如果他可以從土木堡平安脫險，就納云柳和熙兒過門，這承諾也成為云柳一直以來努力做事的動力。
此時夜色深沉，沈溪南下并未攜帶家眷，但他又沒有接受地方官員和士紳的饋贈，一路上行為都很檢點，這便給了云柳獻殷勤的機會。
沈溪原本已低下頭開始整理從云柳口中獲悉的情報，過了半晌，忽然發現云柳還留在房中。
雖然云柳沒有說什么，但沈溪能猜到她心中所想。
沈溪略一思索，擺擺手道：“隔壁房間空著，你先過去歇息……罷了，好好洗漱整理下，再過來陪我吧！”
云柳聽到此話，好像得到了天大的恩準，心情無比激動，但她怕誤解沈溪話中的意思，行禮后追問了一句：“卑職……不解大人是何意？”
沈溪笑了笑，說道：“你旅途勞頓，先回房洗去一身風塵，本官曾給過你歸屬的承諾，自然要兌現諾言，今天便是個不錯的日子。但先說好，短時間內我不會納你過門，你仍舊要以部屬身份幫本官做事，沒問題吧？”
對于云柳來說，根本就不介意名分，因為她知道以自己的出身和來歷，想計較這些也無從談起。她恭恭敬敬行禮，臉上帶著如釋重負的唏噓和感慨，為終于得到沈溪的認可而激動不已。
她帶著泣音道：“大人，卑職……先暫且告退……”
“嗯。”
沈溪微微點頭，見云柳退出房門，眼神中也帶著幾分慨嘆。
沈溪知道，讓一個女兒家總是在外奔波勞碌并非良策，尤其這女人還是個嬌滴滴的美人兒。但現在沈溪手頭人手確實匱乏，只能讓云柳和熙兒先頂上，等以后手下有了更多的人才，才會考慮讓兩女放下手頭的工作，回歸內宅。
不管怎么說，云柳和熙兒與自己相識于微末，又在土木堡同過患難，此時情感上沒有任何阻礙，今晚算是水到渠成吧。
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