“拿來吧！”
沈溪自從履任兩省總督后，就一直避諱參與到清繳地方少數民族叛亂的戰爭中去，因為他不想打這種莫名其妙的內戰。
這種戰爭根本就沒有正義和邪惡之分，地方少數民族也是大明子民，屬于中華民族的一員，很多糾紛和矛盾完全是因官府橫征暴斂，各族稅賦繁重，百姓生活困苦不得不奮起反抗所致——正所謂餓死不如造死，古來皆如此。
沈溪之前所想對策，一直都是懷柔安撫，甚至他還下發部分錢糧，免除地方賦稅，結果他的政令剛達地方州府，叛亂就已經全面升級。
王禾送上戰報，見沈溪接過后仔細閱讀，一臉冷峻之色，當下緊張地問道：“大人，您是否回武昌府？”
沈溪道：“回什么武昌府，有什么事在南昌這邊處置也一樣。現在地方叛亂只是在靖州府一地，下一步估摸就要蔓延到寶慶府，再往北就是長沙府……唉，我想安安生生做個太平總督，怎么這么難呢？”
王禾聽到沈溪的抱怨，有些詫異。
在他看來，沈溪屬于那種無所不能的人，不應該期待這種可以表現他能力還能加官進爵的戰爭嗎？
王禾本想主動請纓跟隨沈溪一起領兵出征，這在他看來是建功立業的絕好機會，但若沈溪自己都不想領兵，那他肯定就沒機會了。
王禾提醒道：“大人，若叛亂再次升級，受影響之地大幅擴大，您身為兩省總督，若不親自前往處置，朝廷或許會追究責……”
沈溪打斷他的話：“王將軍提醒的是，但現在本官尚不知地方叛亂具體是何緣由，官軍又為何一敗涂地，是什么導致叛亂愈演愈烈。如今正是酷暑時節，兵馬行軍困難，不若先等調查清楚，再行議處！”
“大人，您……”
王禾此番前來進見本是催促沈溪出兵，但聽沈溪話語里表露出來的意思，就知道沈溪對率軍作戰有抵觸心理，當下只能硬著頭皮建言，“為地方黎民百姓計，大人還是盡早出兵好，請三思而后行哪！”
沈溪原本就對王禾打擾自己的好事十分氣惱，雖然他非常器重王禾，但現在王禾卻有些不知分寸，甚至可以說得寸進尺，當即下達逐客令：
“王將軍，請先回去等候情況，若再有軍報，明日一早再呈來與本官。今日時候不早了，本官會對湖廣西部和南部的戰事做出合理分析和判斷，有情況，本官自會通知！”
王禾見沈溪并無馬上回武昌府也無立時出兵之意，只能暫且回都指揮使司衙門等候消息。
王禾這一走，沈溪卻有些發愁了。
他最不想面對的事情終歸發生了，湖廣西南部的少數民族叛亂愈演愈烈，看情況他非去不可。
但沈溪沒多少自信能在這種類似于應對游擊戰的戰事中取得什么優異成績，他現在手里的兵沒有經過系統的訓練，更不要說更加專業的山地作戰了。讓他拉一批新人去打仗，還是在地形復雜，很容易出現偏差和失誤的多山地區，沈溪感覺困難重重。
等沈溪回到后院房中，惠娘和李衿都已經整理好衣衫等待。見沈溪一副憂心忡忡的樣子，惠娘上前倒茶，問道：“老爺何故如此焦慮不安？”
沈溪苦笑道：“連惠娘你也能看出我心情焦躁，自然不是什么好事……湖廣西南部戰事驟變，靖州府失守，這件事必須馬上上報朝廷。照理說我應親自領兵前去平叛，因陛下給我的差事中，便包括平息湖廣、江贛地方民亂之項！”
惠娘低著頭道：“老爺要盡快趕回湖廣，主持清繳作戰？”
沈溪打量惠娘，他看出惠娘眼中蘊含的濃濃不舍，即便惠娘之前在他面前表現出了極大的抵觸以及不愿輕易屈服的自尊自強，但在涉及夫妻感情的問題上，惠娘終歸還是有小女人對情郎的那份癡纏。
沈溪嘆道：“還是先看看情況再說，難得團聚，總不能就這么走了……朝廷的差事算得了什么？以前朝廷給我設的麻煩可不小，到湖廣和江贛，我本以為能消停一下，過一段安心的日子，誰知道又是這樣……”
“為了我們多些時間相處，你們看如此可好……即便我要率軍前往平叛，也把你們給帶上……只要你們不怕辛苦！”
惠娘趕緊擺手：“老爺，萬萬不可，妾身一介婦孺，怎能隨軍出征？那豈不是……亂了綱常？”