沈溪率軍駐扎臨桂城外，時值陽春三月，嶺南一天比一天炎熱，隨著廣西等地玉米和番薯播種完畢，沈溪覺得自己已經沒有必須繼續留滯廣西，打算近期領軍北返。
而留在寧化縣城的沈家家眷，此時差不多也到動身前往武昌府的時候。
“……娘，相公的信已在幾日前送達，之前兒媳跟您說過，可您總未把這事兒放在心里……”
“相公在信上說他領軍打了勝仗，不日就會動身北返，相公估計，他大概會在五月左右抵達武昌府，如果我們現在就出發的話，剛好可以在大軍凱旋時跟相公在武昌府會合……”
謝韻兒如今最主要的任務便是勸說周氏跟她一起走，在這個崇尚孝道的時代，周氏在何處，她這個兒媳就該在何處孝敬，自行上路不管公公婆婆絕對是不孝之舉，會被世人唾棄。所以她才苦口婆心勸說，讓周氏幡然醒悟。
周氏最近神魂顛倒，意識恍惚，她望著謝韻兒，有些心不在焉地問道：“好閨女，你說什么？”
謝韻兒搖頭苦笑：“娘，我是您兒媳啊！”
“哦，是韻兒啊……現在差不多是三月下旬，有一年多未見憨娃兒面，心里怪想念他的，也不知他怎樣了，皇帝老兒是否給他升官……”
周氏絮叨起來就啰嗦個沒完，很多話謝韻兒聽得耳朵都快起繭子了，但沒轍，就算不想聽也得聽，總之要把婆婆說服，去年年底沒走成，如今已春暖花開，再不走估摸又要在寧化縣蹉跎一年。
謝韻兒道：“娘，您掛心的事情太多，不過既然你如此關心相公，為何不早些啟程前往武昌府，親自看看他人呢？”
周氏怔了怔，隨即反應過來謝韻兒說的是什么，當即點頭：“韻兒，既然你如此說了，那咱就走吧……收拾收拾就走，別多停留，這寧化縣我一刻都待不下去了！”
謝韻兒沒想到事情談得如此順利，之前她還擔心周氏不肯走。
這半年多時間，謝韻兒深刻感受到自己婆婆的變化。
自從周氏執掌沈家后，家中大小事情俱都過問，柴米油鹽醬醋茶，侄兒侄女的婚事，桃花村那邊田地雇人種植，什么都要管，忙得連軸轉，就像個永不會停歇的機器，但隨著時間推移，周氏沒有了最初的熱情，到現在竟然厭煩起來。
謝韻兒見周氏這模樣，暗想：“沈家當家人的位子，誰做誰受罪……不過，這沈家上下到底是怎樣的人？能讓一個不知疲倦的女人，變成現在這般模樣？”
看看周氏恍恍惚惚的樣子，謝韻兒明白了什么，馬上給沈溪寫信，告知寧化縣這邊的情況，讓沈溪對周氏的精神狀態有個心理準備。
……
……
沈溪的妻兒老小于三月廿一從寧化縣出發，車隊浩浩蕩蕩往南昌府而去，準備在南昌城歇歇腳，再乘船趕赴武昌府。
沈溪此時雖然尚未從臨桂城出發，不過已將歸期定在三月二十六。
沈溪估計用一個月時間趕回武昌府，路上不必太趕，因叛軍絕跡，從臨桂北上不用再繞道柳州府，沿靈渠走全州、東安，然后再沿湘江而下，行路相對順暢。