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三月二十九，弘治十八年乙丑科殿試在奉天殿外舉行。
朱厚照昨晚終于還是耐不住只身在外無依無靠的恐懼，返回宮外小院歇息，天亮宮門開啟后趕回乾清宮，拿張鶴齡和張延齡兩兄弟代出的題目到了奉天殿，親自參加由他主持的第一次殿試。
三百名貢士都已經到位，只等接受新皇的考核。
朱厚照拿出考題，劉健和李東陽先行看過，此次殿試劉健、李東陽和謝遷三位閣老都是讀卷官，雖然謝遷一再表示要避嫌，但劉健堅決不允，半推半讓之下，謝遷最終參加今日殿試。
不過，因朝事忙碌，三人只會留下來監考一段時間，而朱厚照也只是在奉天殿外停留半個時辰。
劉健和李東陽仔細看過，神色有些詫異，畢竟他們以為朱厚照不可能完成任務，已經提前準備好應急的備考題。
覺得沒有任何問題，劉健和李東陽點頭示意可以取用。
但因朱厚照是臨時拿出的題目，沒法提前謄錄，考題只能盡快摘抄到考生考卷上。
雖然顯得很麻煩，不過劉健和李東陽早就知道會有這麻煩，二人已安排妥當，從翰林院和國子監抽調了不少人手，等候在文華殿，只要考題到位，很快就會摘抄好。
在場貢士不知道發生了什么情況，皇帝都來了，題目卻遲遲不出，連考卷也不下發，好像在等什么。
劉健和李東陽在所有人當中最是氣定神閑，因為他們經歷這種事多了，臨場應變能力很強，這次朱厚照賭氣要親自出考題，他們接受了，現在再苛求無濟于事。
等考題摘抄完畢，送到奉天殿前，此番殿試的題目才公布，而此時朱厚照已經等得不耐煩了，先行回乾清宮休息。
“哼，我就知道這些大臣喜歡為難朕，明明他們可以自己出考題，非讓朕來出，還要等考試當天謄錄試卷，存心看朕的笑話，是吧？”
朱厚照回到乾清宮寢殿，一屁股坐下，拿起杯茶水直接灌下肚，嘴里全都是埋怨。
張苑跟在朱厚照身后，不知道該怎么接嘴，他知道自己昨日拙劣的表現在皇帝心中失分不少，正在想該如何補救。
恰在此時，一名太監進來通稟：“陛下，乾清宮外有人求見！”
“不見，朕什么人都不想見！”朱厚照惱怒地說了一句，想了想又問，“誰啊？”
那太監回道：“是劉瑾劉公公！”
本章完