中秋之后，沈溪開始練兵。
直到弘治年間，大明督撫都沒有規定的佐貳官，只有幾名令史、典史輔助工作，如果歷史沒有變化，一直要到嘉慶、隆慶年間督撫才會有自己直接指揮的標兵，手下有游擊將軍、坐營官、把總等來管理標兵，傳布號令。也是這個時期，總督才逐漸自辟參佐，開置幕府。
沈溪開歷史先河，直接在總督名下設立火器營，其實質便是建立標兵隊伍，擁有總督府直屬的軍隊。
沈溪此番所練火器兵，主力是火槍手和炮手，再配合弓弩兵和長槍兵、盾兵，形成隊形嚴整進退自如的戰陣。為了把這支部隊打造成精兵，沈溪制定出完善的練兵計劃，一切按照后世練兵進行，幾天下來就把士兵累得夠嗆。
大明軍人十有**都是世襲軍戶出身，這些人即便不好好練，也能拿到俸祿，自然沒什么動力。
沈溪最初沒有什么硬性的要求，只要求進行簡單的隊列、體能、救護、射擊、戰術訓練。可當訓練十天后開始發俸祿，而且要給每個官兵打考核分決定誰會淘汰的時候，士兵們都緊張起來，他們這才意識到沈溪的訓練補助不那么好拿的。
一天三十文，十天下來就是三百文，這筆錢不會拖欠，也沒誰克扣，一文錢到手就是一文錢，就算有將官想克扣，也要掂量一下自己的分量，堂堂兩省總督的錢也敢往荷包里裝，那純屬找死。
士兵們把錢袋拿到手上，感覺沉甸甸的，隨即有消息傳來，下午便會有一批人淘汰，數量大概在二百左右。
頓時士兵們緊張起來，一個個生怕自己之前的表現不好，那些自知沒有努力的，都巴望著考核標準低一些，或者是別人的表現比自己還差，這樣自己就能留在這里繼續吃十天補助，不然的話就要收拾鋪蓋卷回家。
這可是關系荷包和面子的事情，一旦被淘汰，肯定顏面無存……別人沒被淘汰，就你沒本事要離營回家，說出去都覺得丟人。
最后在日落前，考核結果下來了，最終有一百八十名士兵因考核分不及格，被勒令在當天閉營前離開火器營，而他們的遣散費也就是之前所發的三百文。
同時也有一百人因為考核分優秀，拿到特殊津貼，每人得到一百文的額外獎勵，一時間軍營里幾家歡喜幾家愁。
考核結果剛剛下來，蘇敬楊那邊就有一堆人過去求情，其中不乏跟蘇敬楊關系親近的士兵，這些人基本都是蘇敬楊一手帶出來的，希望能通過跟蘇敬楊的關系留在營中，其中甚至有在南征中屢立功勛之人。
蘇敬楊沒轍，只能去中軍大帳找沈溪求情，卻吃了閉門羹，沈溪不打算接見他。
出來通知蘇敬楊的，正是沈溪的親信馬九。馬九帶著幾分遺憾道：“蘇將軍見諒，大人之前已吩咐過，必須按照制定的規矩行事，就連他自己也無權更改結果……蘇將軍，請回吧！”
蘇敬楊很想闖進帳門見沈溪，但最終還是放棄了……既然沈溪從開始就已經立下規矩，就只能嚴格執行，否則威信全無，后面不好帶兵。
蘇敬楊知道，多說無益，于是回去跟那些前來求情的士兵做出交待，讓他們收拾鋪蓋卷離開營地。
“……將軍，總督大人怎么一點兒情面都不講？之前南征的時候，我們可都是立過戰功的，南寧之戰中，在下親自絞殺兩名南蠻，大人之前記過功勞給過賞賜，現在說趕走就趕走，回去之后讓我們面子往哪兒擱？”