乾清宮寢殿。
見蕭敬哭得稀里嘩啦，朱厚照眼睛紅了，語氣極為鄭重：“蕭公公，你盡管放心，即便離開宮中，朕也會讓你留在京城，朕專門撥出一處皇莊供您居住，盡可安享晚年。朝事上朕有不懂之處，隨時可召你進宮，向你請教！”
蕭敬面對朱厚照如此話語，淚流滿面，不知該如何作答。
以他與世無爭的老好人心態，早就想離開皇宮這個是非之地，但真正讓他走，他又有些舍不得，因為他對孝宗臨終托孤始終抱有一種神圣的使命感。
朱厚照以為蕭敬戀棧權位，心情有些不爽了，他擦了擦眼睛，故作關切地問道：“蕭公公，你還有何請求，只管說來聽聽。若有宗族子弟，盡可征調入錦衣衛，亦或者進入國子監讀書，朕都會幫你實現心愿，甚至可征調五軍都督府任職。”
“朕長大了，現在想親自打理朝政，這才會對你說這些肺腑之言……希望你能理解朕的苦衷。”
蕭敬哽咽地說道：“老奴……老奴并無他求。”
朱厚照頷首：“既如此，那你便隨朕去見母后，至于什么該說什么不該說，你自己應該清楚。朕保證，你將來必定能享有榮華富貴，朕絕對不會虧待像蕭公公這樣忠心耿耿的顧命大臣！”
蕭敬依然哭個不停，卻還是站起身來，跟隨朱厚照去見張太后。
朱厚照親口提出讓蕭敬乞老歸田的請求，很多事已經不由蕭敬來作抉擇。誠然，他可以堅持不放權，但這就意味著他跟皇帝徹底交惡。現在朱厚照“誠意滿滿”地向他敬酒，若他不喝，那下一步吃到的就是罰酒。
以蕭敬軟弱的性格，只能妥協，別無他法。
……
……
就在朱厚照帶蕭敬去見張太后的當天上午，蕭敬乞老歸田的事情便傳出宮門。
劉健和李東陽等人乍一聽聞便感事關重大，之前在朝中，正是主持司禮監工作的蕭敬采取了綏靖妥協的態度，才造成內閣對朝政大權的全盤掌控。
若換上來的司禮監掌印太監不配合他們，那意味著內閣要掌握朝政會困難許多，拿不到朱批，很多事情都不能僭越辦理。
劉健趕緊叫李東陽、謝遷和王華三人到文淵閣商議事情，就算謝遷一直稱病告假，此時也不得不振作精神應對此次危機。
謝遷在家收拾衣物時，徐夫人有些發愁：“老爺，您才剛歇息幾天，身子骨眼看好了些，怎又要回內閣做事……難道陛下不體諒您這一把老骨頭……”
“去去去，誰是老骨頭？我精神好著呢……跟你說了多少遍，我沒病，只是稱病在家，別總把那些不好的東西往我身上安，不嫌晦氣嗎？”
謝遷整理身上的朝服，神色間滿是擔憂，“蕭公公引退可是大事……若蕭公公從司禮監掌印位置上下來，誰人頂上去是個問題。若選的人不好，意味著以后內閣做事必須要多走一道程序，麻煩多多……在這緊要關頭，我豈能不進宮？”
徐夫人跟謝遷之間老夫老妻，說話沒什么避忌，直接道：“老爺，你還當是以前呢？現在老爺已不得劉少傅信任。老爺你脾氣倔，在朝中得罪的人不少，現在連在內閣中都說不上話，何必……”
“別說了！”