夜色凝重，午門外一片寂靜。
劉健和李東陽等大臣還在跪諫中，隨著時間推移，他們不可避免感到一陣疲倦，但以他們內心之堅定，沒有絲毫離開的意思……莫說跪諫一兩日，大明自開國以來，臣子跪諫幾天的情況常有，這些個大臣只是把今天晚上當作一個開始。
不吃不喝，也是跪諫的必然后果。
就在幾人感覺疲憊不堪時，遠處有人打著燈籠過來，等走近才知道原來是蕭敬帶著幾名太監出來。
劉健和李東陽等人算是在為蕭敬“伸冤”，蕭敬心中對在場大臣帶著感激，但他過來后卻是滿臉為難之色，道：
“諸位大人，你們請回吧！太后娘娘說了，明日會找陛下言及此事，諸位大人年事已高，經不起這深秋的風霜。天很涼了，據說張家口外已經下了大雪，若是諸位大人有個什么三長兩短，那就不好了。”
劉健道：“多謝太后娘娘體諒……我等一心為朝廷明辨是非，勸諫陛下遠奸佞、近賢臣。請蕭公公回去跟太后娘娘通稟，臣等繼續在這里跪諫，一直到陛下回心轉意為止。”
如今張太后派蕭敬出來勸說，在劉健等人看來，算得上是階段性勝利，下一步就要乘勝追擊，讓皇帝出來跟他們賠禮認錯，并且表示不再撤換蕭敬，再遵照朝臣的意見，將劉瑾等奸宦誅殺，就算最后免其一死也要趕出宮門，永遠不允許這些人回京。
蕭敬眉頭皺得緊緊的：“這……這不是讓太后為難嗎？太后不希望諸位大人跟陛下關系鬧得太僵，如今先皇剛故去不久，陛下年少無知，需要諸位大人輔佐……請諸位大人體諒一下太后娘娘的苦心……”
李東陽態度堅決：“蕭公公只管回稟便是，我等在這里跪諫，純粹是為大明江山社稷考慮，并非為私人得失，一切要看陛下意愿。”
蕭敬見勸說不動，只能尋思回去后該如何向張太后稟告，最后帶著遺憾的心情離開。
待蕭敬的身影消失在午門后面，李東陽自言自語道：“看來陛下快要回心轉意了。”
李東陽的聲音雖然很小，但參與跪諫的所有臣子都聽到了，劉健“嗯”了一聲，沒說什么，顯然對此有一定預判。
現在太后派蕭敬前來勸說無用，那下一步就會跟皇帝施壓。皇帝眾叛親離，必然不會為了保幾個太監而令君臣不睦，只能被動妥協，甚至前來認錯……
設想是好的，但究竟能否達成，則是另外一回事了。
……
……
正如李東陽預見的那樣，蕭敬回去見過張太后，張太后馬上前往乾清宮見兒子。
朱厚照對提拔劉瑾為司禮監掌印太監一事態度堅決，別人勸說不動，張太后作為母親，覺得自己有必要讓兒子迷途知返，她準備跟朱厚照闡明大臣對大明江山的重要性，讓兒子去跟劉健等人認錯。
張太后抵達乾清宮時，朱厚照還坐在桌前發呆，等張太后走到他面前，他才反應過來。
“母后？您怎么來了？為何沒人通報？”朱厚照顯得很驚詫。
張太后沒有帶蕭敬前來，身邊只是跟了幾名宮女，她柔聲道：“皇兒，母后過來是想跟你說幾句知心話，不想別人打擾……無關人等都退下吧！”