謝遷進宮時，天已經黑了。
乾清宮內，朱厚照正在聽高鳳談大婚之事。
因為小皇帝平時喜歡吃喝玩樂，身邊女人從未斷過，因而并不在意女人的問題，對于誰來當皇后他漠不關心。
高鳳悉心講述，朱厚照悠閑地喝著茶，身前火盆里炭火燒得旺旺的，他隨意往里面添加了幾塊木炭后，側頭一臉認真地說道：
“高公公，朕大婚之事你去跟太后協商拿主意便可……太后對這件事很上心，人選由她來定，到最后選擇時叫朕便可。”
高鳳聽到這話，一臉為難：“陛下，太后之意，是讓您盡快選好對象，待開春便大婚，您看……”
朱厚照顯得不耐煩了，擺擺手道：“高公公，你聽不懂人話還是怎樣？朕已經說過了，有事就問太后，由太后來定奪，你退下吧，朕用過晚膳，晚上尚有要事……”
高鳳知道朱厚照夜夜笙歌，現在連朝會都不參加了，等于將朝政拱手交給謝遷和劉瑾等人，跟那些沉迷逸樂的無道昏君差不多。當然“昏君”二字無人敢在朱厚照面前提出來，高鳳只能老老實實退下。
高鳳前腳剛走，小擰子進來通稟：“陛下，謝閣老求見。”
朱厚照皺起了眉頭：“事情可真多，朕想清閑地喝個茶吃個飯，有這么難么？皇帝可真不好當，每天都忙忙碌碌……罷了，讓謝閣老進來說話！”
小擰子心里直嘀咕，您老人家通宵達旦縱情聲色，朝臣都很少見，這也叫每天忙忙碌碌？那讓我這樣的小人物怎么活？
小擰子去外面將謝遷傳喚進來，謝遷進門便向朱厚照行禮，朱厚照抬手：“閣老多禮了，這會兒已經入夜，您還沒回去休息？”
謝遷恭敬地道：“回陛下，內閣剛收到西北之地上疏，乃三邊總制沈溪提請查西北弊政之議……”
聽到“沈溪”的字眼，朱厚照頓時來了精神，瞪大眼睛打斷謝遷的話，問道：“沈卿家已到延綏了？挺快的嘛，不是說明年年初能到就算不錯了嗎？聽說這次他運了不少火器到延綏，甚至從湖廣征調部分兵馬……”
對于沈溪軍中的情況，朱厚照非常留意，說起來頭頭是道，很多事情不需要謝遷詳細奏報。
朱厚照一擺手：“來人，將沈卿家奏本呈遞上來。”
小擰子過去，將謝遷從懷里拿出的上奏轉呈到朱厚照面前。
朱厚照之前只是想沈溪領軍行進速度為何如此之快，連謝遷進宮的意圖都沒聽清楚，等他拿過奏本看清楚上面的內容，拍案而起：“原來西北官場有如此多蛀蟲，朕若不好好收拾一下，實在難以面對普天下黎民百姓！”
謝遷確定劉瑾沒在場，知道自己來的時機非常合適，于是笑瞇瞇問道：“陛下，不知當如何應對此事？”
朱厚照重新坐下，放下奏本后道：“據沈卿家所言，西北地方普遍存在官員中飽私囊、侵占朝廷調撥錢糧之事，許多地方糧庫、錢庫已空空如也，一旦有戰事發生，邊關錢糧儲備恐怕難以堅持一個月。這還是在兩年前大勝后的結果……”
“不行，朕要好好調查一下，以儆效尤。謝先生，您乃三朝元老，這件事朕就交給你來處置，意下如何？”
謝遷恭敬行禮：“老臣定當不辱使命！”
朱厚照急著去吃喝玩樂，沒多少時間跟謝遷計較，站起身來：“那一切就委托給謝閣老您了，朕有些私事要處置，沒什么事的話，閣老可以先回去了。”
謝遷再次行禮，目送朱厚照進了后殿，臉上不由露出欣慰的笑容。
“你劉瑾將陛下盯得再緊，也架不住陛下日夜顛倒沒個正形，你總不能時時刻刻都在宮里守著陛下……只要我將調查西北弊政之事牢牢掌握在手上，這件事就只能由我主導，沈溪小兒擔心年后被你算計攻訐之事，便不會發生。”
……
……
劉瑾正關心自己回京路上被人刺殺一事，這頭宮中來報，說是謝遷進了乾清宮，跟皇帝提及西北弊政之事。