對于云柳的說法，沈溪只能報以無奈的苦笑：“劉瑾決不是感恩之人，況且，從開始我便在算計他，連他回京遭遇的那些災劫，也都出自我安排，根本不需要他感恩。回去后，我先盡可能跟他保持相安無事，但涉及朝事，他肯定會設法找我的錯漏加以陷害，就看誰技高一籌。”
云柳秀眉微蹙，她知道沈溪面對的是一個非常艱難的局面，跟一個當權者對抗，對方可以不擇手段，而沈溪卻只能采取正常手段，實在太過吃虧。
就算沈溪想用卑鄙手段，也會受到限制，問題就在于劉瑾在京城有兵權，而沈溪卻只有調兵權而無統兵權。
況且劉瑾在皇宮中，隨時可以覲見皇帝，而沈溪就算再得到皇帝的信任，也只是臣子，很難做到隨時與皇帝保持溝通。
沈溪端起茶抿了一口，微微一笑：“回朝之事我已有打算，你不必擔心，西北這邊的情報調查暫告一段落，你先安排手下回京……這次辛苦你了。”
沈溪對云柳滿含愧疚，畢竟這女人跟他走南闖北，到哪里都做辛苦活，而他對云柳和熙兒的態度一直不冷不熱，從這點上說，云柳付出了卻沒得到對應的回報。
云柳感激地道：“若非大人賞識，奴婢仍淪落風塵，如今能為朝廷做事，論功得賞，便是最大的滿足……奴婢跟熙兒妹妹已經有了自己的田宅，若大人需要，隨時可以拿走……”
沈溪笑道：“那是你們自己憑本事掙回來的……呃，京城周邊的地，最近似乎貶值嚴重，回頭你們在江南多置辦些產業，可以經商，讓人幫你們經營，有關系的話，可以跟地方衙門走動一下，唉，雖然這不是什么光彩的事情，但大環境如此，你們可以享受到這種便利。”
“是，大人。”云柳行禮。
沈溪再道：“兩天后我便動身回京，這次我要把王陵之帶回去，是時候栽培親信了。我準備下一步讓他在京營掛個職，這樣我在京城也好有人照應。”
云柳驚訝地問道：“大人要帶王將軍回去？”
“嗯。”
沈溪點頭，“王陵之跟我是同鄉，自小一起成長，雖然他沒考中武進士，但他能力在那兒，這邊塞之地算是他施展身手的舞臺，奈何他做官悟性不高，與其讓他在西北被人欺壓，不如帶他回京，至少我現在是兵部尚書，已經足夠提攜他。”
云柳這才知道沈溪想把王陵之帶回京城提拔任用，她仔細想了一下，如今沈溪執掌兵部，要提拔一個游擊將軍輕而易舉。
沈溪道：“回去準備一下，該帶的東西都帶上，這邊沒完成的差事交給別人，沒想到我們此番來西北，只是匆匆當了一回過客。”
……
……
沈溪要離開。
榆林衛城這邊沒完成的武器研發會持續下去，不過沈溪知道，人走政息，少了他的指點，工匠們無法制造出更先進的火銃，繼任者也不可能會有他那樣的決心去開發這些東西。因此，沈溪下令之前跟著他來西北的那些工匠，就此結束西北服役，自行返回武昌府。
把該交待的事情處置妥當，沈溪將自己的行囊收拾好，準備回京。
因為這次朝廷給了沈溪帶五百親兵回京的額度，可以由他自己在邊軍中挑選士兵。
沈溪沒有點邊軍最精銳的騎兵，只是把之前調來三邊的湖廣和江西兵擇優挑選出五百名，剩下的那些會繼續留在西北，之后一兩年，江西和湖廣兵會相繼回鄉，沈溪培植的勢力，等于煙消云散。
至于他手下的領兵將領，便是王陵之。
之前他想讓林恒回朝，但林恒似乎更愿意留在三邊發展，就算明知道京城有個妹妹，回朝后還有沈溪這個兵部尚書的妹夫罩著，但他還是選擇留在更為熟悉的地方。
一切都安頓好，四月初九清晨，沈溪踏上回京之路。
這天來送行的文武官員不少，榆林衛內城所有沒當值的官員都出來了，張安作為延綏總兵官，代表文官和武將向沈溪敬餞別酒。
沈溪知道自己在三邊根本沒做出成績，這些人之所以前來送行，不是因為他的貢獻，而是他榮升兵部尚書，軍隊這一大攤子都歸他來管理，希望將來能得到他的庇護。