安化王叛亂順利平定的捷報,一直到七月十二才傳到京城。
劉瑾得知這情況后,更加確定謝遷不可能提前四天得知寧夏鎮前線的消息,所以認定謝遷找張懋乃是為算計他,心里并沒太當回事,因為張懋這人性格偏軟,基本會選擇站中立立場,謝遷很可能做了無用功。
這天劉瑾于下午未時得到捷報,本來如此重要的文書應直接送到朱厚照跟前,但因此時朱厚照人在豹房,所以劉瑾截獲捷報后,興高采烈便準備到朱厚照跟前邀功。
臨近黃昏,朱厚照終于起床。
劉瑾在外間稍作等候,見到精神倦怠的朱厚照。
此時朱厚照尚未用膳,不斷地打哈欠,顯得萎靡不振……因日夜顛倒,不到晚上,朱厚照不會有精神。
“恭喜陛下,賀喜陛下,寧夏安化王叛亂,已在楊巡撫努力下平息!”
劉瑾跪下來恭賀,臉上笑得跟喇叭花一樣燦爛。
“當真?”
朱厚照隨即打起精神,小眼睛瞬間有了光彩。
劉瑾道:“陛下,你看老奴有幾個膽子敢欺瞞您?這是從寧夏鎮傳來的戰報,系楊巡撫親自送出,請閱覽!”
或許是想到這次首功為楊一清所得,劉瑾別提有多解氣了,他最怕沈溪得首功后被朱厚照器重,現如今沈溪發配在外,朝中沒人掣肘,他的權勢幾乎達到了巔峰,不想京城里多個對手,沒事就給他找麻煩。
朱厚照疾步上前,自劉瑾手中搶過戰報,仔細查看,生怕漏掉上面每一個字,等看過后,一拍大腿:
“朕就說嘛,逆賊造反怎么可能成功?他這么做根本不得人心……叛亂持續一個多月,就被解決,楊一清可謂勞苦功高……”
劉瑾笑道:“可不是,這正是陛下您賞識,慧眼識英才。”
朱厚照高興之余,好像記起什么,驚訝地問道:“對了,沈尚書的戰報呢?他不是也一起出兵了,為何沈尚書的戰報遲遲未到?”
劉瑾見朱厚照眼神不太對,馬上想到皇帝是在懷疑自己,趕緊為自己辯解,道:“陛下,您別以為老奴隱瞞不報,實在是沒來……您忘了沈尚書之前出兵就遲了?再加上他走的是北路,手下又未必有京營將士那般精銳,所以在行軍速度上有所不及……”
“是嗎?”
朱厚照將信將疑,“以沈尚書統兵能力,應該不會有這種困擾吧?再者,不是大明精兵良將都在九邊嗎?什么時候京營士兵也堪當大用了?”
劉瑾為之語塞,好一會兒才道:“哎呀,陛下,以前沈尚書帶兵打韃子,帶的不就是京營兵馬?”
“嗯?”
朱厚照突然想到前些年京師保衛戰,沈溪所部的確是以京營為班底,這才釋然,道,“想來也是,不過沈尚書戰報沒來,朕有些擔憂,就怕賊逆死灰復燃……傳旨寧夏,讓他們看管好賊逆頭目,將人押送至京師,朕準備親自發落!”
“是,陛下!”
劉瑾行禮告退,出門時,臉上彌漫著一種喜怒夾雜的神色。
……