朱厚照對劉瑾已不再是商量的口吻，而是直接下命令。
他發現劉瑾對自己的恭敬程度不如從前了，因何出現這樣的情況他不知道，只能用命令的口吻說話更為簡單粗暴，不至于讓劉瑾多廢話。
劉瑾本想繼續進言，但見朱厚照如此堅決的態度，知道再多說要起矛盾，這可不是他想看到的結果，心里無比懊惱：
“偏偏姓沈的小子回朝時，陛下對我這般態度，我該如何把明日賜宴應付好？幸好留了后手。”
他心中所想“后手”，就是跟張文冕等人商議出來用以威脅沈溪的手段。
京師是劉瑾的地盤，用一些相對溫和的手段不能奏效，就只能采取強硬方式應對。劉瑾已經打算回去后馬上讓人給沈溪個下馬威，這會兒他也不怕沈溪亂來，京城里大大小小的衙門基本已被他控制。
“老奴告退！”
劉瑾不想在乾清宮久留，畢竟正德皇帝留給他準備宴席的時間只剩下一天，足夠他忙活了。
劉瑾這邊要走，魏彬則顯得有些尷尬，他不知自己應該是先回御馬監報到，還是跟劉瑾一起離開皇宮。
朱厚照顯得很不耐煩：“一并退下吧，把事情安排好，朕就等明日出席賜宴了……若席間少了誰，劉公公可要給朕合理解釋！”
不多時，乾清宮內只剩下了朱厚照和小擰子。
因為久沒有聲響，小擰子帶著些許擔心，他打量一下朱厚照，才發現朱厚照在那兒生悶氣。
“陛下，您……”
小擰子想說點什么，但話到嘴邊，發現嘴拙，不知該如何開口。
朱厚照皺著眉頭問道：“小擰子，你說劉瑾是否會使出一些陰謀詭計，讓沈尚書明日不來見朕？”
小擰子問道：“陛下何出此言？寧夏叛亂不是已平息了嗎，為何劉公公要阻撓沈尚書見陛下？”
他這問題，其實是明知故問，哪怕情況再不對勁也不能由他提出，需要朱厚照自己去發現，最好是朱厚照見到沈溪后，由沈溪奏稟。
朱厚照跟前，誰的話語權大，小擰子心里門清。
朱厚照顯得很疑惑：“朕也不知道究竟哪個環節出了問題，總覺得劉瑾對朕沒以前那么恭敬了，而且明顯有事隱瞞朕……之前他一直找借口，阻止沈尚書回朝，結果被朕把他的好事給破壞了……這會兒他應該會出后手吧……”
“那陛下是否需要防備一二，或者做出安排呢？”小擰子請示道。
朱厚照斜著看了小擰子一眼，道：“你能作何？”
小擰子不回答，半晌后，朱厚照補充道，“既然你提出來了，那朕就安排你去查查外邊到底出了什么狀況……今日你不用伴駕，出宮一趟，做事也方便點，但切記不能被劉瑾知道你是被朕派出去的。”
“是，是！”
小擰子感覺自己抓住了扳倒劉瑾的機會，作為朱厚照委派的密使，可以自由出入宮門，聯絡百官也無需顧忌，完全可以徹查劉瑾劣跡……他相信自己一定會有收獲。
……