舞蹈之后,是評書。
評書內容便是沈溪寫的《天龍八部》,這可比這個時代流行的說本有趣多了,就連張彩和楊一清都聽得全神貫注,他們不太清楚這完全用白話文寫的說本是何來歷,但畢竟這是皇宮里的演出,有著不同尋常的意義,所以心里暗自揣摩。
朱厚照聽得津津有味,他知道人物發展脈絡和前因后果,聽到精彩處拍案叫絕,而那些驟然聽到這故事的人,雖然也覺得有趣,但畢竟出場人物過于紛繁復雜,光靠說書人一張嘴說,讓人難以理解,越聽下去疑惑越多。
沈溪默不做聲,很多時候干脆閉上眼,似乎是在閉目養神。
而他這邊關注度相當高,不但劉瑾等閹黨成員習慣性地偷瞄,就連朱厚照和花妃也頻頻往這邊瞅。
等說書人退下,朱厚照似乎很關切:“沈卿家,為何朕看你很疲累?”
沈溪道:“回陛下的話,微臣從寧夏鎮風塵仆仆趕回京城,一路都未能好好休息,回京后,又因軍功犒賞之事忙碌到今日入宮前,剛才飲了幾杯,不勝酒力,所以……微臣感覺有些疲倦。”
“哦。”
朱厚照釋然點頭,接受了沈溪的說法。
劉瑾趕緊站起來勸諫:“沈大人既然累了,為何不早些回去休息?陛下,老奴實在為沈大人這樣的國之棟梁感覺心疼,陛下恩典,不如讓沈大人早些回去為好。”
“啊?”
朱厚照可沒想過這么早就讓沈溪離開,他還有許多話想要跟沈溪說,雖然之前師生二人鬧掰了,但事后朱厚照有些后悔,沈溪在他心目中,不單純是個東宮講官或者是大臣,以朱厚照這樣的年齡,沈溪充當著一個亦師亦父的角色,朝中沒人能跟沈溪一樣,板起臉來說話,還能讓他心悅誠服接受。
張彩趁機出來幫腔:“陛下,劉公公說的是,之厚遠道而歸,必然疲倦不堪,不如讓他早些回去歇息,至于軍功犒賞之事,有陛下和劉公公在,一定能圓滿解決。”
“臣等附議!”
曹元跳出來充當跳梁小丑。
朱厚照看這架勢,本不想同意,但連沈溪自己都提出很累,他若拒絕的話,就顯得太過不近人情,于是道:“既如此,那沈卿家……先回去歇息吧,有時間的話,朕再跟你好好聚聚。”
“微臣告退!”
沈溪站起身,恭敬行禮,面色極為嚴肅。
劉瑾陰陽怪氣地道:“沈大人喝上幾杯便不勝酒力,如此出宮怕有些麻煩,不如派人護送沈大人歸家?”
“也好。”
朱厚照可不知劉瑾本意想要找人盯著沈溪,以為這是一番好意,不疑有他,便讓魏彬去送客。
沈溪與魏彬一道離開酒肆,剛從樓上下來,便發現身后有人跟蹤。
他知道,當天劉瑾在皇宮內外布置有很多眼線,就算他說離開,劉瑾也沒有放松警惕,依然會派大批人手盯著他。
沈溪全當不知,徑直往東華門而去,由東安門出宮。