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天牢內,所有犯人都被移到別處,偌大的地方只留下劉瑾一個犯人。
光是看守劉瑾的獄卒,就有七八十人,這還不算沈溪派來的親衛,整個天牢都為劉瑾一人準備。
沈溪帶著王陵之和朱起一起到了天牢,看守的獄卒趕緊讓開道路。
張子麟亦步亦趨地跟在沈溪身后,小聲提醒:“沈尚書,天牢內有些雜亂不堪,是否需要派人收拾一下?”
沈溪明白,天牢條件不怎么好,因為大多數案子在府縣便已結案,只有少數大案要案才會送到刑部來,故此天牢少有犯人,有的話要么是等候秋后處決的重犯,要么是即將判刑的要犯,能進到這里,都事關重大,要是長期關押的話通常都會挪到別處。
“不必了。”
沈溪舉手阻止,“我只是來見一下劉閹,不需太長時間……里面污穢,張侍郎就在外面等著吧。”
張子麟愣了一下,他本想跟沈溪一起進去,聽聽沈溪跟劉瑾說些什么,但見沈溪沒有請他一起問話的意思,腦子一轉,便識相地不再向前一步。
沈溪帶著王陵之和朱起進入天牢。
刑部大牢分天牢和地牢,天牢條件要比地牢好很多,這里到底建在地上,通風條件優越,而且刑部這邊很開明,只要犯人的經濟條件允許,能用金錢換取相對舒適的環境。
不過就算如此,天牢內還是彌漫一種怪味,讓人忍不住掩住口鼻。
沈溪信步向前,獄卒小心翼翼在前領路,眾人一路來到天牢最深處,只見劉瑾蓬頭垢面坐在鋪著麥稈的地上,身上的繩索沒有解開。
“嗯?”
劉瑾聽到聲音,馬上側過身,當他見到沈溪到來時,原本閃爍著精光的眼睛突然形如死灰。
沈溪沒有讓獄卒打開牢房大門,一擺手,獄卒自覺退下,就連王陵之和朱起等人也站得遠遠的。
沈溪到了牢門外,劉瑾一臉慘笑地看著沈溪,沒有說什么,因為他知道這會兒說再多都是徒勞,沈溪絕對不會放過他。
沈溪道:“陛下御批,今日劉公公便要上路。”
“沈之厚,你可真是陰毒,連多一天都等不及就要咱家受刑,你是怕陛下改變心意吧?”
劉瑾的堵嘴布已被獄卒取掉,但之前掙扎一晚,又在公堂和牢房里喊冤,嗓子早已沙啞不堪,說話顯得有氣無力。
沈溪神色間滿是無奈:“正如劉公公所言,所有人都怕陛下回心轉意,因為陛下以前太相信你,幾乎是予取予奪。誰知道你居然不顧念皇恩,做出有悖倫常之事……你辜負陛下信任,選擇謀逆時,應當料到會有今日結局!”
“咱家沒有謀逆!”劉瑾憤怒地反駁。
沈溪道:“你是否謀逆,本官說了不算,此乃陛下欽定……你不必奢望見到陛下,陛下親眼見到從你府中起出的證物,根本就無心見你……昨日陛下可受驚不小!”
劉瑾凄慘地笑道:“沈之厚啊沈之厚,你果然每下一步棋都算好幾步,想來在你回京途中,便已經安排好這一切了吧?”
“本以為你被咱家所懾,不敢在陛下面前胡言亂語,誰知你居然還是找到機會跟陛下進讒言……說,是誰幫的你?”