“擰公公，為何這么晚才出來？”
張苑見到小擰子，趕緊上前問話。
如今張苑地位雖有所提升，但因他不能跟小擰子一樣經常見到皇帝，所以有什么事還是得求助于小擰子。
張苑為了得到司禮監掌印之位，只能選擇跟小擰子結盟。
朱厚照表明心意后，司禮監掌印人選將會從張苑和張永二人抉擇后，小擰子也選擇一方站邊，而他所站正是之前跟他關系親密的張苑。
小擰子覺得張永資歷更深，機會更大，奈何張永平時并不在宮里負責皇帝的起居和玩樂之事，平時少有接觸，而且越是有本事的太監越不把他這個皇帝近臣放在眼里，小擰子只能退而求其次跟張苑站在一道。
小擰子摸著之前被朱厚照用石頭打得淤青一片的臉，齜牙咧嘴道：“這不是陛下有事么？只能晚來一步！”
張苑好奇地問道：“擰公公臉上的瘀傷怎么來的？難道是陛下……”他想問是不是被朱厚照打的，張苑作為以前朱厚照跟前最被信任之人，見識過皇帝發瘋的樣子，對于現在小擰子的處境深有體會。
小擰子道：“陛下非要跟奴婢們玩互擲石塊的游戲，這不就負傷了？誰敢打陛下啊……不說這個了，張公公來的太及時了，咱們正好有些事情商議清楚……明日陛下要舉行午朝，屆時會確定一些事……”
張苑眼前一亮：“愿聞其詳。”
“哪里有什么詳情可聞？張公公莫非不知陛下做事總是心血來潮，誰知道明日朝會上要說些什么……但涉及兵部和閹黨之事，陛下心意非常明確，全權交由沈尚書負責。另外，陛下隱約想提拔沈尚書當吏部尚書，同時兼吏部和兵部差事……”
小擰子所說消息，讓張苑極度震驚，他不解地問道：“陛下想讓沈之厚一人當兩部尚書？”
在張苑心目中，沈溪是他的侄兒，提及字號時毫無敬意可言。但張苑這口氣卻讓小擰子心里直犯怵，懷疑自己是否找錯了結盟人選。
小擰子道：“私下里，張永已去見過謝大人，似乎是跟謝大人有所協議……張公公，你要去跟沈尚書多聯系才是……”
小擰子的消息來源渠道多而廣，真實性無可置疑，張苑聽到后先是一驚，隨即怒氣沖沖道：“張永這老匹夫，仗著跟朝中那些個文官臉面熟，居然主動跟謝閣老勾搭，這可不好應付啊。”
說完，張苑期待地看向小擰子，想讓小擰子幫忙出主意。
小擰子沒好氣地道：“你既然想當司禮監掌印太監，應該知道跟誰走近才管用，陛下那邊就沒想了，陛下對此沒有任何主見，其實咱家早就看出來了，但凡沈尚書所提人選，陛下都會贊同，至于謝大人那邊……陛下似乎并不信任，只要你能跟沈尚書打好關系，拿下這司禮監掌印之位也就**不離十了！”
“好，好！”
張苑喜不自勝，差點兒就要笑出聲來。他此刻想的是，沈溪是我的侄兒，他不幫我幫誰？但隨即想到之前跟沈溪鬧出的一點不愉快，心里多少有些發怵。
小擰子似乎又牽動臉上的傷情，齜牙咧嘴道：“明日朝會，很可能會把司禮監掌印之位定下來，你別在這兒杵著，還不趕緊去找沈尚書？這幾日沈尚書稱病不出，你未必能見到他的人……”
張苑笑道：“擰公公放心便可，旁人咱家見不到，但沈尚書，咱家說能見到就必定能見到，而且沈尚書那邊也必然會支持咱家，擰公公放心便可！”
說完，張苑好像已勝券在握，一路小跑而去，小擰子剩下的話他壓根兒就不想聽。
……
……
沈溪雖然稱病在家，但朝廷來日要舉行午朝之事，還是讓他知曉了。
小擰子沒有親自前來傳旨，主要是他想避嫌，這個緊要關頭哪個太監來見沈溪，都會被認為有野心，畢竟皇帝親自登門探過病，圣寵之隆無以復加，旁人前來探病自然就會顯得別有目的。
小擰子非常識相找了旁人來沈府傳遞來日午朝的消息，心里卻沒底屆時沈溪是否會參加朝議。
這兩天內，沈溪一直沒離開府門，甚至不想走出臥房。
他的確病了，只是沒有他表現出來的那么嚴重罷了，以他的身子骨，本來把這場病硬抗過去不是難事，但他不想跟文官集團纏斗不休，干脆選擇退避三舍，你們斗你們的，我高掛免戰牌。