進來的時候人還算整齊，出去時就亂哄哄一片，過了大約半個時辰，人才相繼退出來。
“哎喲！”
一群人跌坐在地上，灰頭土臉，來時的意氣風發消失不見，每個人都如喪考妣，不知該怎么辦才好。
張舉望著前方燒紅的天空，怒不可遏：“起來起來，趕緊去找人！活要見人，死要見尸，難不成人失蹤了就不管不問了？肯定有人搞鬼！”
一名尖嘴猴腮的中年男子道：“我看就是守在這里的那幫龜孫子搞的鬼，說不定財貨都被他們給搬空了……他娘的，本以為今晚來能來喝口湯，結果倒好，這些家伙不僅人財兩得，臨走前還放上一把火給燒了，毀滅罪證，害得咱們吃了一鼻子灰……哼，別讓老子撞見他們！”
另外一人道：“張爺，咱們現在怎生是好？”
“還能如何？先找人，實在找不到再說！”
張舉雖然慌亂，但知道這么回去跟張延齡回稟肯定行不通，那頭剛說要殺人滅口，銷毀證據，這邊人就失蹤了，這其中必有隱情。
張舉只能抱著試一試的心態，繼續在莊園周圍找尋線索。
……
……
與此同時，京城大興縣衙，沈溪坐在高堂上。
此時他面前跪著的是大興縣從知縣到下面衙差大部分人，而沈溪身邊所帶人馬，是以王陵之為首的親兵。
知縣付同寬看著沈溪，義正詞嚴道：“沈大人，就算您是兵部尚書，也沒資格深夜帶兵到地方縣衙胡作為非，這里怎么說也是天子腳下，王法之地！”
沈溪拿著象征官府權力的令簽，冷聲道：“本官奉皇命查外戚張氏貪贓枉法和強搶民女、殺人越貨等罪行……怎么，你懷疑本官僭越？”
“不敢。”
付同寬昂著頭，厲聲回道，“大人要查誰，下官必定配合，但大人要找對衙門才是，外戚案跟我大興縣衙有何牽連？”
王陵之怒道：“怎么沒關系，被兩個國舅抓來的百姓，不就是關押在你這里嗎？”
付同寬終于有些緊張，臉色蒼白，竭力為自己分辨：“案犯只有定罪后才會關押到這兒來……事情恐怕牽涉順天府，下官對此不太清楚，沈大人應該去問問順天府尹，而不是跟下官為難！”
沈溪冷笑不已：“人關押在你這里，你卻讓本官去找順天府尹……難道等我離開，你好殺人滅口？”
付同寬有些心慌意亂，連連搖頭：“下官不知沈大人說什么。”
沈溪厲喝一聲：“把之前建昌侯誣陷的良民百姓帶上堂來！”
“是！”
馬九應了一聲，然后帶人去把關押在衙門牢房里的百姓送到堂上……沈溪早就派了細作混到縣衙里，對于這里的情況一清二楚，在行動前馬九得到具體指示，不怎么費力便把人帶到。
牽涉進外戚案的百姓大概有七八十人，這些人到了公堂上，看到公堂內外兵士林立的情形，嚇得肝膽俱裂，一個個跪下來口稱“冤枉”。
“你們這些刁民，里通外番，犯下殺頭的大罪，有何冤屈可言？再不閉嘴，把你們舌頭割了！”付同寬威脅道。
沈溪目光如炬，冷冷地打量付同寬，喝問：“付知縣，你這是想以權壓人？呵呵，本官沒想到，都到這個地步了你還官威畢露啊！來人啊，拿下付知縣的官帽，除掉官袍，等候本官問罪！”