周胖子和江櫟唯逃脫了官府的追捕。
二人經歷一夜逃命，清晨時在荒野中歇腳，斯時連馬車都被舍棄，周胖子身邊所帶不過六七人，江櫟唯更是孤身一人。
周胖子抓著江櫟唯的衣領嘶吼：“姓江的，要不是你，老子何至于一無所有？”
江櫟唯冷漠地道：“放開你的臟手！也不想想是誰救了你！你得罪了沈之厚，他要抓你殺你，是我通風報信才讓你有機會離開，若非如此，你現在可能已經在沈之厚跟前磕頭求饒了。”
“老子殺了你！”周胖子像個瘋子一樣，這種得而復失的感覺對他來說實在太難受了。
經歷過人生起伏的他，自然知道一無所有后的痛苦，更不想失去，甚至覺得死了都比現在強。
江櫟唯道：“殺了我有何用？你的東西就找回來了？你現在要恨的人是沈之厚，不是我！現在只有我才能讓你東山再起，你若不信，可以現在就回京去找沈之厚，看他是否會寬宥你的罪行！”
“你他娘的……”
周胖子完全把火氣撒到江櫟唯身上。
不過他忽略了一件事，那就是無論江櫟唯看起來多么斯文和善，到底是武進士出身，且江櫟唯曾做過錦衣衛鎮撫，這幾年東奔西走拳腳功夫沒落下，而周胖子失勢隨從都不肯幫他，因而他很輕易就被江櫟唯制服。
“帶我去見東洋人和韃靼人，否則你現在就將一無所有！帶我去的話，至少能讓你有條活路，甚至有重新成為權貴的機會，這可比給沈之厚當狗強太多了！”江櫟唯道。
周胖子最初還想拿下江櫟唯將其敲詐一番，但見旁邊隨從似乎都有反意，立即拿江櫟唯的話當圣旨，不敢再囂張。
被按在地上的周胖子道：“那你放開老子！”
江櫟唯松開手，周胖子掙扎著爬起來，看了看周圍隨從，那些他一向認為忠心耿耿的隨從目光自然避讓開來……所有人都知道現在周胖子一無所有，又得罪了朝中實權派，不敢相信他還有機會崛起。
周胖子心中哀嘆一聲，然后轉向江櫟唯，道：“如何能保證你江大人不會卸磨殺驢？你江大人做事，好像不怎么講規矩。”
“我對沈之厚是沒有規矩可言，但我對旁人，卻從未有過失信的事情發生。”
江櫟唯冷聲道，“你現在最后的價值，就是充當中間人，如果你不愿意，有的是人想搏一把，畢竟跟東洋人和韃靼人做買賣的人又不止你一個，這可是一本萬利的買賣，只要你有人脈就有機會東山再起，別忘了倭人和韃子需要進貨渠道，他們得依靠你這樣有背景的人從中斡旋。”
周胖子想了下，苦笑著搖頭：“似乎我別無選擇？”
“對，你只有幫我，我會成全你。”江櫟唯用熱切的目光望著周胖子。
周胖子一咬牙：“那好，我帶你去見倭人和韃子，但你要保證我的安全，我要看到你真正的實力！”
……
……
周胖子和江櫟唯狼狽為奸尚是秘密，畢竟兩人會面是在極度機密的情況下完成，沈溪提前并無防備。
當晚沈溪讓云柳進行一次掃蕩，最后的結果雖然截獲周胖子名下大多數產業，卻讓周胖子成功逃出生天，這讓沈溪很是惱火。
云柳在天明時分站在沈溪跟前奏稟時，知道沈溪會發火，不敢吱聲。
“……周胖子跟狄夷勾連罪證確鑿，若不將他抓回來，依法懲處，京城商賈會認為我是無法得到周胖子的支持而惱羞成怒，那些商賈會對我的誠意產生質疑，那時他們會想盡方法躲避，我還怎么跟他們商議籌措軍糧物資……”
沈溪一夜未眠身心俱疲，情緒幾近失控。