張苑出來時，天色已經暗了下來，士兵們正在埋鍋造飯，營地里一片嘈雜。
無論這路人馬行進速度有多慢，至少在扎營和安排巡防方面，有胡璉以及兵部、五軍都督府一眾屬官妥善安排，倒也井然有序。朱厚照手下不全是酒囊飯袋，沈溪掌兵部以來培養大批年輕有為的官員，應付各種大場面毫不費力。
張苑暫時沒有過問軍情，他準備先回去見見臧賢，因為給朱厚照準備的所有節目都是臧賢幫忙安排的，張苑要先確保自己送上的節目能碾壓錢寧。
回到自己營帳，下人已經為張苑準備好酒菜，朱厚照在皇帳內吃喝玩樂，一幫太監在自己的營帳也會恣意享受。
“……公公，您回來了？”
臧賢見到張苑掀開簾布進來，趕緊迎上前行禮。
張苑看了眼桌上所擺菜肴，有些不滿地道：“不是讓廚子好好準備下么？為何還是這些吃食？”
臧賢下意識地往桌上看了一眼，心里頗不以為然，桌上已有兩葷一素，之后還會有酒菜送上，這樣的伙食在行軍途中已算非常難得了。
臧賢勸道：“公公，現在大軍趕路，伙房那邊還得抽空到處尋找食材，還是多擔待些，下面的人不容易啊。”
張苑坐了下來，喝了口茶：“也罷，咱家不是不講道理的人，晚上給陛下安排的節目，已經準備妥當了？”
臧賢點頭：“按照公公要求，小的派人去周邊找了些女人回來，可惜都是鄉野村婦，沒幾個擅長歌舞，就怕陛下不喜歡……”
張苑頓時板起臉來：“不是讓你去找樂戶來為陛下助興么？”
“公公或許不清楚，這西北苦寒之地能找到幾個姿色尚可的婦人都實屬不易。從去年年底開始，西北地界就盛傳朝廷要對草原用兵，有門路的人早溜了，留下來的都是些窮鬼……再說了，這種鄉野之地，百姓窮得叮當響，那些樂戶表演給誰看？”臧賢為難地道。
張苑黑著臉點頭，一擺手：“罷了，有幾分姿色便可，反正陛下圖的就是新鮮，之前還有幾個從居庸關內找來的婦人，或許能應付一二……還有別的安排嗎？可有找到戲班子？”
臧賢搖頭：“左近找遍了，也沒發現戲班子。”
“行了行了，咱家知道了，只要不是出工不出力就好！”
張苑有些不滿，但又不想打消臧賢的積極性，只得悻悻地說了一句。這時他突然想起自己在朱厚照那里遭遇的白眼，趕忙把當時的情況說了一遍，然后問道，“陛下分明是在試探咱家，你覺得有何用意啊？”
“呃……這個不好說。”
臧賢分析道，“陛下御駕親征，這件事本來就讓人捉摸不透，以小人所知，陛下對行軍打仗有自己的理解，早年在東宮時便喜歡對著地圖排兵布陣，張公公盡可能不要拿重要軍情跟陛下打馬虎眼兒。”
張苑白了臧賢一眼，似乎是對屬下這番措辭不滿，最后一擺手：“知道了，該說的你才說，不該說的……哼哼，最好閉嘴！”
……
……
夜幕深沉，營區內喧鬧一片。
跟沈溪所部快速行軍后的疲憊不同，中軍兵馬在散漫中又渡過一天。
大軍扎營后，士兵們尚有精力聚眾嬉戲玩鬧，聊天打屁，營地內直至二更才慢慢安靜下來。