沈溪問道：“你覺得哪種陣勢更適合我軍對敵？”
“大人！”
云柳這才明白紙上畫的是什么，她沒有繼續看下去，反而打量沈溪，目光中滿是驚疑。
沈溪面色稍有不悅：“看懂就說，如果沒不懂，或者你不想思索，我也不勉強。大半夜的考慮這些事情，太折磨人。我也累了，這會兒不希望你勸我，既然已經到了這里，我就沒有退縮的打算。”
云柳輕咬著牙：“大人還是執意要跟韃靼人開戰，甚至大人出兵前就已經做好沒有援兵的打算，是嗎？”
沈溪沒有回答這個問題，不過他接下來說的話近乎于回答：“有些事，你可以知道，但還有的事情即便不知你也不該問！”
云柳道：“大人為何如此偏執呢？大人為大明做出這么大的犧牲，屢次把自己置于險地，究竟是為何？難道大人覺得這么為大明犧牲值得嗎？”
又是個沒有答案的問題。
沈溪道：“明早還要趕路，你該回去歇息了，或許是我的問題太復雜，讓你為難了。”
“大人，您的功勞已經夠大了，哪怕就此安于平凡過一生，歷史也會銘記您的名字。平定草原的事情完全可以等幾十年，甚至交給后人去做，那不是大人的責任，大人應該當一個好官，讓天下黎民百姓過上好日子，這才符合百姓對大人的期望！”
云柳已經難以控制情緒，說話時帶著哭腔，真情流露，讓沈溪倍感無奈。
沈溪揮手道：“別說了。”
“卑職要說。”
云柳的眼淚流出來，“大人做的這一切，實在太不值得了……大人制定的作戰計劃很好，但沒人執行，大人甚至不惜以身犯險，可陛下和朝中大臣領情嗎？甚至連各地守軍也都不管不問，一心觀望，哪怕只有幾十個韃靼人犯境騷擾，他們也裝出大軍壓境的跡象，向朝廷求援，拒不出兵，為此不惜犧牲大人！這樣的朝廷，有必要如此效忠嗎……”
說到最后，云柳已泣不成聲。
沈溪笑了笑，道：“也許在你看來，我行事太過瘋狂，明知各路人馬不可能馳援，仍舊頑固己見，執意帶著兵馬出塞，面對數倍甚至十倍于己的敵人，還置身于不利于我軍發揮的地形中……但你要明白，如果不是這樣的話，韃靼人不可能與我們一戰！只有讓韃靼人覺得他們必勝，才會上鉤。這也是我被迫做出的選擇，實非所愿！”
云柳道：“那大人為何堅持要選擇一戰？”
“因為我要在大明推行改革，會遭遇重重阻力，不比眼前輕松多少，只有在外部環境足夠安全的情況下，才能實施改革，而戰爭可以讓我迅速奠定無比的聲望，讓我在跟文官老臣的爭斗中處于優勢，否則的話……我會永遠被謝閣老等人壓制，在朝中沒有話語權，難道只能等三四十年后，才把心中的宏愿實現嗎？就算我能等，歲月也不饒人。”
沈溪語氣中帶著一股悲愴。
“這場戰爭的確很冒險，但如果沒有它，我便是個庸人，我不想混混沌沌過一生，哪怕犯險我也要去爭取實現心中宏愿……我已隱忍十五年，無法再忍下去！”