但因為軍中將領都有外號，胡嵩躍平時覺得自己不老卻被人稱呼“老胡”，有些不厭其煩，便稱呼年紀更小的馬昂為“老馬”，以顯得自己年輕。
馬昂的軍職沒有胡嵩躍和劉序高，聞聲當即恭敬行禮：“兩位將軍，卑職奉命把最新情報傳給沈大人……沈大人在陣地前方增設了幾十處隱秘的暗哨，防止韃子夜襲！”
胡嵩躍笑道：“增加暗哨而已，完成后還需要跟沈大人復命？你是找機會巴結沈大人，獲得一些便利吧？”
本來胡嵩躍只是開玩笑，馬昂送妹妹給沈溪做妾在軍中屬于秘密，沒人知道這么私密的事情，馬昂也從來不會對軍中人說及。如此一來，這話在馬昂聽來蘊含有諷刺之意，雖然他官職低，但屬于那種起點很高的人，一直都在鉆營關系，打從心眼兒里看不起胡嵩躍和劉序這樣沒有文化的大老粗。
馬昂的臉色變得有些難看，木著臉道：“大人親口吩咐的事情，卑職完成后自然要復命……或許大人有新的安排呢？兩位將軍，卑職先去一步！”
說完馬昂不再多言，急匆匆往中軍大帳而去。
胡嵩躍看著馬昂遠去的背影，啐了一口，罵罵咧咧道：“這小子，眼里只有大人，咱們都似乎無關緊要一樣！”
劉序笑道：“還看不出來嗎？這位可是大人提拔的親信，跟咱從死人堆里出來的大不一樣！”
“就是！”
胡嵩躍扁扁嘴，帶著不屑道，“他能跟咱比？最多是來跟著一起分功勞吧！這幾戰沒見他有什么表現，倒是每次跟大人匯報時積極……不過這小子挺好玩的，見聞廣博，他說的許多事情咱都聞所未聞！”
劉序搖搖頭道：“不然呢？大人總不會放一些無能之輩在軍中……你看著有些人本事不大，卻各有專長，單說之前那位唐先生，剛到軍中時咱不也在背后說他的壞話？看看現在如何……唉！”
胡嵩躍和劉序頗有感觸，即便他們沒覺得馬昂有什么本事，但依然斷定對方在軍中有無可替代的作用，只是他們暫時沒有發現罷了。這個認知不是他們對馬昂有多了解，而是對沈溪有一種盲目的信任，覺得沈溪做的一切都有理由。
二人通過中間交通壕到達第三線陣地，準備一左一右背道而行，各自回到自己分管的陣地。
眼看便要作別，但似乎二人并不著急。
沈溪軍中，軍職的替代和責任劃分非常明確，就算胡嵩躍和劉序不在，他們的職責也會有副職替代。
沈溪這支部隊各司其職，誰出了問題，或者暫時失去聯系生死不明，自會有人站出來替代，這種責任的劃分會明確到軍中最后只剩下兩個人的時候，老兵指揮新兵，直至全軍覆沒。
大戰在即，韃靼人暫時沒影子，胡嵩躍和劉序更珍惜眼前相處的機會。
“老二，韃子就快殺來了，你看咱們是否需要有個約定？誰在這一戰中身死，另外一個活著，回去后就幫忙照顧對方家中老小，免得死那位在陰間有牽掛？”胡嵩躍平時大大咧咧，但涉及生死，突然變得婆婆媽媽起來。
劉序笑了笑，問道：“老胡，你丫居然怕起死來了？”
胡嵩躍沒有氣急敗壞，平時被人瞧不起時他很容易翻臉，這次卻顯得很平靜：“這是怕死嗎？指不定最后死的人是誰！老子這些年打的仗不少，跟大人以前基本都是九死一生，終于賺得一身軍功，家里再不用發愁了，但就是……唉！眼下這般光景，仿佛又回到土木堡時那般心灰意冷，這種日子可真煎熬，就當是交代后事吧！”