沈溪點頭道，“現在再去延綏，還要折道回京，路途實在太過遙遠，而且我們沒必要到延綏去繞一大圈，這場戰爭已結束，在相當長一段時間內，九邊將會保持穩定，我終于可以功成身退。”
云柳驚訝地問道：“功成身退？”
沈溪笑道：“不是嗎？我的意思是戰場上不需要我了，但大明朝廷還需要我，為人臣子，自然要回去繼續為皇帝做事，爭取一種更寬松的執政環境，有機會一展政治抱負。”
云柳望著沈溪，又點了點頭，嘴唇輕抿，好像陷入沉思。
沈溪道：“我知道你在想阿武祿的事情，我留著她的確有大用，這個女人野心很大，以至于她所做的事情不能用常人思維去理解……這世上能跟這女人相比的實在太少，只能說是權力會讓人瘋狂吧。”
云柳點了點頭：“大人留著她，是想她未來跟巴圖蒙克相爭？或者是在合適的時候，讓她取代朱蘭當哈屯？”
沈溪笑道：“你想的比我還要長遠，我現在只是覺得這種偏激性格，且有一定身份背景的女人未來肯定有利用價值，至于她如何幫上忙，連我自己都沒詳細考慮，巴圖蒙克……他將來就算不是草原之主，依然會跟朝廷對抗到底，想必現在消息已傳了出去，他以為我殺了他所有兒子，肯定恨我入骨，只要逮住機會就要報復。”
云柳道：“所以卑職希望大人能在官山多等一段時間，讓卑職將巴圖蒙克的下落追查清楚再決定下一步動向。”
“追查他下落作何？殺了他，難道草原秩序就會真正改寫嗎？”沈溪好奇地問道。
云柳不知該如何回答，在她的思維之中，既然有敵人，就應該斬草除根，而不是留著敵人成為隱患。
沈溪嘆了口氣，并沒有多問什么，站起來，低頭打量桌子上那幅地圖，良久后，才若有所思地說道：
“兔死狗烹的道理，誰都明白，但自古以來哪個功臣又可以避免這種下場呢？有了權力，尤其是軍權，必會被皇帝猜忌，以往皇帝對你的信任，也會成為彼時他人攻訐的理由，若是你已毫無利用價值，那皇帝為何要容留非議聲繼續傳下去？”
“大人？”
云柳驚愕地望著沈溪，不明白沈溪為何突有此言。
沈溪回頭看了云柳一眼，“云柳，你是聰明人，也是我身邊這么多女人之中，少有能辦事且有自己思維的人，我跟你說這些，其實是想讓你明白，我沒有猜忌你，只是不想讓你的主觀想法影響我的判斷。”
云柳低下頭，感覺自己某些事可能做錯了。
沈溪再道：“我留下巴圖蒙克，并非不想殺他，但若是能留著，讓朝廷始終對草原保持一分忌憚，如此我的存在便成為必要，朝中對我攻擊聲也會少許多。很多君臣間的猜忌，不在于臣子做了多少僭越的事情，而是大權獨攬后有多少人覬覦你的權位，他們會想盡辦法去找到你的缺點，讓皇帝猜疑你，你又不能常伴君旁，三人成虎的事情就會上演。”
云柳行禮：“大人，卑職明白了，卑職會把撤兵事項完全安排好，不勞大人費心。”
……
……
云柳的確很能干，沈溪也承認這一點，但沈溪在用云柳的時候總有些顧慮。