狩獵隊伍還在行進中。
眼看就快到中午，距離朱厚照跟沈溪匯合的時間愈發近了，江彬在心里估算，圣駕隔著大部隊至少十幾里，若沈溪撤兵速度快一些，最早到午后未時就可以會面。
當朱厚照與沈溪匯合后，他作為侍衛想接近皇帝進而獲得欣賞的機會非常困難。
江彬心里著急：“本以為跟著麗妃娘娘出來，她跟陛下同行，我也能沾點兒光，有表現的機會，誰知陛下居然會先出發，娘娘卻拖在隊伍后面……若失去這次機會，我如何才能見到陛下？”
沒到中午，大隊伍停了下來休息，這讓急于面圣的江彬越發焦躁不安。
江彬翻身下馬，來到坐在道旁一塊大石頭上休息的廖晗跟前，問道：“廖大人，不知陛下那邊如何了？陛下距離大部隊那么遠，很可能會遇到危險。”
廖晗正側頭跟手下談風花雪月之事，被江彬打擾興致，心里極度不爽，畢竟江彬不是他的手下，而是麗妃從其他地方找來的親隨，廖晗對江彬的戒備心理非常重，聞言沒好氣地喝斥：
“雖然江侍衛你是臨時征調到錦衣衛做事的，但也應該明白，咱們錦衣衛內部分工明確，各路人馬各司其責，你的任務就是保護好麗妃娘娘的周全，管陛下那邊的事情作何？陛下的安危，自會有其他弟兄負責，難道錢指揮使會安排失當？”
江彬急忙為自己辯解：“下官只是覺得，既然是錦衣衛，哪怕主要工作是保護娘娘，也應該時時刻刻掛念陛下的安全。如今娘娘處在千軍萬馬保護中，反倒是陛下孤懸在外，岌岌可危，由不得下官不掛念！”
旁邊一名隸屬于廖晗的錦衣百戶嘲弄道：“喲，江大人，你可真是忠君體國哪！既然這么護主心切，為何還待在這里？你可以直接前出保護陛下，沒人攔著你。哈哈，難道你去了前面，就有機會隨侍陛下跟前？也不看看自己是什么身份！”
江彬臉色青紅一片，被人擠兌，他自然一陣羞惱，卻不敢貿然發作。
廖晗道：“江侍衛，如果你心系陛下，可以先一步到前面去看看，反正現在錢指揮使也在調動后面的弟兄前出護駕，等調撥下一批人員的命令下達，你就跟著一起去吧。”
“娘娘那邊……”
江彬有些遲疑，他知道自己不該繞開麗妃去竭力獲得皇帝的欣賞，他非常擔心萬一到最后也沒辦法接近皇帝還把麗妃給得罪了，那時候很難自處。
廖晗一臉和善的笑容，心底巴不得江彬早點兒滾蛋，不僅因為江彬連續發問著實煩人，更主要是因為麗妃跟前，江彬與他存在一定競爭關系。
廖晗笑道：“你放心吧，娘娘那邊，我會替你解釋，正如你說的那樣，娘娘現在身邊不缺保護的人，根本就不會發生危險，你只管去。”
江彬眼前一亮，他可不知道廖晗在耍陰謀詭計，還以為對方是在為他考慮，當即抱拳行禮：“如此下官就去準備，跟著下一批人手到前方去護駕！”
“去吧，去吧！”
廖晗連連擺手，目送江彬離開。
等江彬走遠，廖晗嘲笑道：“這個傻子，跟在娘娘身邊不需要費力就能得到功勞，居然想吃力不討好跑去護駕，以他胯下的劣馬，莫說是保護陛下周全，能看到圣駕的影子就算不錯了！”
……
……
在這個問題上，廖晗犯了大錯。
江彬的馬可不是什么劣馬，看起來普通，卻是大宛名駒，因為江彬從來都不是缺錢的主，他充分利用自己蔚州衛指揮僉事的職位便利，私下里跟草原做買賣，賺了不少銀子，再加上他倔強勇悍，以至于在軍中名聲良好。