沈溪對朱琴并不感冒，因為他根本無心牽扯一個跟權謀政治有關的女人。
沒錯，他自認很喜歡美女，卻也知道把握分寸，至少朱琴的美貌以及他對朱琴的欣賞程度，遠未到讓他為了這個女人忘乎所以甚至違背原則的地步。
從朱暉府宅出來時，精神狀況還算不錯，雖然已是上更時分，但他卻沒有打算就此回家，此時他心中還有別的牽掛，比如說剛收在身邊不久卻因為對韃靼的戰爭不得不暫時分開的馬憐。
當然沈溪更關心惠娘和李衿，但此時二女并不在京城，而是被他安置在了京城附近的通州，把荒廢已久的商會事務理順。
沈溪入保國公府前就把朱鴻等親隨打發回府了，只有幾名隸屬于情報系統的隨從以及轎夫等候在外面。
沈溪上轎后，先去了城中一處情報站，然后換上一批侍衛，換乘馬車去了馬憐的住處。
半路上沈溪稍微有些困倦，不由詫異起來：“莫不是喝了幾杯酒的緣故，居然會犯困？之前為何渾然不覺得？”
因為朱暉的酒他前后只喝了五六杯，基本被他倒入袖子的水囊中，所以并不覺得喝多了，如此一來這種現象就只有一種解釋，那就是朱暉在酒水中添加了額外的東西，倒也并非一定對他不利，沈溪清楚，現在京城內勛貴生活奢靡，宴請時在酒水中增加一些助興的藥物極有可能。
“保國公的府宅，看來以后不能再去了。”
沈溪有些后悔去朱府，不過既然已經去過，事后才發現有問題，也只能忍耐。
到了馬憐府宅，沈溪的精神終于好轉了些，對于這種精神方面的變化，沈溪稍微有些不適應，他一向以意志力堅強而著稱，現在卻因為那些不明所以的藥物，令精神出現反復，讓沈溪覺得很不自在。
“夫人，老爺來了！”
馬憐沒有早睡的習慣，這會兒正在書房看書，乃是她差遣下人去外面書市購買的說本，比如說眼下正在看的《紅樓夢》，馬憐看過幾遍依然愛不釋手。
馬憐平時沒什么事情，如同養在籠中的金絲雀，除了跟自己的嫂子見面外，接觸不到其他人，而她從不主動往外走，因為她慢慢已經習慣這種守在家中等男人回來的生活，至少不用擔心什么，生活無憂無慮。
沈溪派人送來不少東西，讓她可以衣食飯飽之余，還可以滿足精神方面的需求，比如琴棋書畫等，此外金銀珠寶等物更是一概不缺。
這種生活，放在以前她是夢寐以求，只是在親身經歷后才發現，其實這種生活未必是她想要的，只不過暫時沒有更期待的東西罷了。
人一旦沒有了**，也就不覺得如同囚籠一樣的生活有多不自在，只會認為籠子里和籠子外一個樣。
馬憐聽到丫鬟的稟告，趕緊從書房出來。
外面刮著北風，天氣很冷，她縮了縮脖子，只見一個穿著厚重衣衫的男人從對面走了過來，等她在丫鬟提著的燈籠微光照耀下看清楚來者的相貌，臉上立即露出驚喜的笑容，卻又馬上斂去，聘婷上前行禮：“大人，您回來了？”
跟丫鬟對沈溪的稱呼不同，馬憐喜歡把沈溪叫做“大人”，這是跟她當前身份不相匹配的稱呼。
她素來要強，別的時候她都很喜歡那種自由平等無拘無束的感覺，但在沈溪面前她卻喜歡把自己置于崇拜和仰視的地位，如此才心安理得。
沈溪點了點頭：“外面寒冷，進屋說話吧。”
“好。”
馬憐想上前攙扶沈溪，卻發現自己身子單薄，沈溪似乎比之前又魁梧了些，或者說比她印象中更為威武，她若是上前的話更像是小鳥依人，略微遲疑，馬憐主動讓開路，如此一來沈溪便走在了前面，她緊隨其后一起進了屋子，瞬間一股暖意襲來，讓人覺得還是留在屋子里好過些。
“大人快坐，您來之前也沒跟奴打聲招呼，奴未曾著手準備……來人，快給大人準備熱茶。”