沈溪剛坐下，小玉便進來請示。
謝韻兒笑著說道：“老爺，家里剛吃過午飯，因為不知道你會回來所以沒給您留，不過米飯是現成的，我讓廚房準備兩個小菜便可……現在午時快過了，孩子都該午睡了，還是讓姐妹們散了吧。”
“嗯。”
沈溪點頭道，“該午睡的回房去，不想午睡的，留下來跟我說說話。”
林黛和謝恒奴等人，平時習慣午睡，紛紛帶著孩子離開。謝韻兒沒有嚴格的午睡習慣，本想留下，卻見沈泓一直在抓著沈溪的衣服，好像不想去睡覺，謝韻兒便覺得不該留下來打擾父子倆。
謝韻兒道：“那妾身告退了，亦兒，你也去睡覺。”
“我才不去呢。”
沈亦兒嚷嚷道，“昨晚睡得早，我一點兒都不困。”
沈亦兒很喜歡沈泓，本想陪沈泓玩耍，但發現沈溪看過去的目光帶著幾分嚴厲時，她不由縮縮腦袋：“我睡還不行嗎？大不了我去對付在廂房讀書的笨弟弟，也一樣。”
本來堂屋內有不少人，但在謝韻兒發話后相繼離開，最后只有丫鬟收拾碗筷，而沈溪則在等候為他準備的午飯。
沈泓靠在沈溪身邊，往四下看了看，見沒人留意這才湊到沈溪面前，小聲道：“爹，我要娘。”
這模樣讓沈溪很意外，沈泓小小年歲便有了心機，知道在人前不適合提到娘親的事，現在面對他時才表露出來。
沈溪心想：“難道是惠娘在沈泓臨走前說了什么？”
沈溪笑瞇瞇地安慰道：“再過一段時間，我會送你回去，但先要在這邊過年，你娘有很重要的事做。在這里你跟哥哥姐姐一起玩耍，好不好？”
“哦。”
沈泓點了點頭，小臉上帶著幾分不情愿。
沈溪并非有意欺騙兒子，其實很多事他自己都沒想好，他要給惠娘留一個相對漫長的冷靜期。
這段時間沈溪都不準備去見惠娘了，想讓其感受一下暫時失去丈夫和兒子的痛苦，試圖讓惠娘感覺到那種孤立無援的滋味，再去跟她說關于接沈泓回去的事。他明白很多事既不能強迫，也不能一味順從，因為惠娘的性格太過倔強，沒法心平氣交流。
……
……
年關將近，沈溪回朝后公務繁忙，不過臘月二十之前相對好一些，他只是做一些簡單的交接，本身吏部兩位侍郎，孫交和王敞基本已把事情做好，只等過了小年，用兩天時間完成官員考評即可。
如此一來，朱厚照的日子好過不少，終于不用再為朝事煩憂。
沈溪回朝最省心的人就是朱厚照，他這個皇帝終于可以不用再聽張苑啰嗦，吏部和兵部可說是大明瑣事最多的兩大衙門，旁的衙門的事基本很難煩到他，但即便如此，朱厚照仍舊有一件事不能撒手，那就是外戚謀逆案。
“……這么多天，還沒拿出結果來，光靠眼前這點證據，就能證明兩位國舅要謀朝篡位？”
臘月二十一這天，朱厚照在例行召見張苑時，用苛責的口吻喝問。
這已是朱厚照這幾日屢次對張苑督促和喝罵了，就算張苑從沈溪那里得到一些幫助，但他拿出的證據仍舊不能讓朱厚照信服。
張苑道：“陛下，國舅不可能會把通番賣國的證據留下來，作為政敵攻擊他們的憑證。這里幾封書函，都是倭寇寫給建昌侯府的，還有侯府運送物資到沿海地區的通關證據，另外這里還有幾份江浙廠衛的回報，以及地方官府上報……”
張苑把他覺得有價值的證據全部拿出來，逐一擺在朱厚照面前，每一樣都讓朱厚照皺眉，卻連連搖頭。