這天晚上一直到四更鼓敲響，沈溪都佇立寒院中，惠娘和李衿在屋子里陪同，突然院門口有婆子過來稟報有客人來訪。
人被請進來，卻是一身男裝的熙兒。
熙兒給沈溪帶來的是謝遷生病的消息，情況有多嚴重無從了解，只知道謝遷吐了血。
匯報完后，熙兒告辭，沈溪終于回到屋內。
“老爺，出什么事了？”
惠娘緊張地問道。
沈溪搖搖頭：“謝閣老在豹房外等候面圣，卻被陛下派人強行送回府，謝老吐血，臥床不起。”
惠娘和李衿臉上滿是驚愕之色，都有問題想問沈溪，不過見沈溪滄桑的模樣，便不敢多言。
沈溪道：“我知道你們要問什么，想弄清楚這件事是否跟我有關是吧？沒有任何關系，我今日所想之事，與謝老面圣無關。”
“老爺別多心，其實謝閣老身體一向都還算康健，應該不會出什么事情。”惠娘安慰道。
沈溪搖搖頭：“多少出乎預料，但其實在情理之中，陛下現在已聽不進諫言，連我面圣時都感覺難以左右陛下思想，現在陛下想靠自己的能力來治理江山，我不過是他手上的棋子罷了。”
惠娘和李衿對視一眼，眼神里都流露出一抹擔心，她們的命運畢竟跟沈溪休戚相關。
“老爺還是早些休息吧。”惠娘勸道。
沈溪道：“你們累了，先去歇著吧，我還有件事情沒琢磨明白……或許只有在身體受到刺激的情況下，我才知道接下來自己要做什么，倒不是有意要給你們造成困擾。”
惠娘微微嘆息：“老爺不休息，又不肯把話說明白，讓妾身跟妹妹如何安心？老爺不睡，我們在這里陪著便是。”
沈溪沒再說什么，他有自己的想法，惠娘和李衿也有自己的處世準則，很多事是注定的，沈溪不想去改變。
……
……
二月初一，清早。
內閣首輔謝遷生病的消息傳遍京城，病因也為人所知。
當朝臣知道謝遷是因到豹房勸諫而被皇帝強行驅趕回府氣吐血，屬于“因怒而病”，大多替謝遷不值。
當然，心里有怨言是一回事，卻沒有誰會為謝遷出頭，朝野一片沉默，所有衙門都照常運轉，只是吏部和兵部的人發現，當天沒見到沈溪前來應卯。
此時沈溪仍舊在惠娘處，直到天快亮時，他才上榻休息。
惠娘和李衿睡到上午巳時起來，二女平時沒什么事情做，足不出戶，又不需要看孩子，生意上的事情鞭長莫及，也就變得慵懶了些。
沈溪太過疲憊，睡得很沉。
午時過去，惠娘進房間看了看，回來后面對李衿疑問的眼神，微微搖了搖頭，道：“老爺還在睡。”
李衿道：“睡下還不到四個時辰，老爺應該不會這么早起來。”
之后差不多每過半個時辰，惠娘都會進屋看看，一直不見沈溪醒轉，到下午黃昏時，惠娘進去看過后不由擔心起來，試著叫醒沈溪，依然叫不醒，探頭一抹發現額頭很燙，出房間后多少有些無奈：“老爺病了。”
這話一出，不但李衿緊張，連房間里侍候的丫頭都惴惴不安。