朱厚照道：“你懂什么！朕現在只是暫時穩住沈先生，還特意請他暫時賦閑在家，休養一段時間，這跟臘月前的情況一樣……問題是他不在朝中，隨時都可能會再跟朕提出請辭，到那時朕怎么挽留？”
高鳳謹慎地道：“陛下，您不批準，誰能擅自請辭歸鄉？”
“對對。”
李興跟著附和，“陛下只要不同意便可。”
朱厚照冷笑不已：“一個個都是廢物，讓你們過來是想辦法，就告訴朕拒不接受就行了？現在他就已經不做事了，繼續跟朕耗下去，是否在朝為官根本就沒什么兩樣，總歸就是不理朝政，而且旁人也會對朕說三道四！難道你們讓朕把他綁到衙門去辦公？”
幾個太監自詡聰明絕頂，但在皇帝一再追問下，一個個都沒了主意。
他們都在想：“沈之厚開罪陛下，居然不是來請罪，反而是陛下擔心他跑了……奇了怪了，朝廷離了誰不照樣轉？”
朱厚照心急如焚，大聲催促道：“你們趕緊想出對策，拿不出解決辦法誰都別想睡覺！誰想出來重重有賞！”
幾個太監大眼瞪小眼，他們根本想不到挽留沈溪的辦法，無論是人情還是世故，都難以讓沈溪甘心聽從皇帝命令，而且就算勉強留下來也會如朱厚照所言，隨時都會走。
“繼續想！”
朱厚照打了個呵欠，站起身來，“朕要先去后廡吃點兒東西！你們老實點兒，別偷懶，若想不出來，明天一起挨板子！”
幾個太監非常委屈，剛才是不讓走，現在居然說要挨板子了，這意味著他們中間必須要有人“挺身而出”，本來以為自己注定會遭殃，但事到臨頭卻都希望旁人主動站出來承擔責任。
……
……
朱厚照休息用膳去了，幾個太監留在乾清宮正殿苦思對策。
但顯然五個臭皮匠也頂不了一個諸葛亮，幾個人沒座位，站在那兒干瞪眼，只有張苑偶爾說個一兩句，還是催促別人想辦法。
過了很久，幾人都氣餒了，李興抱怨道：“沈大人可算是不識相到家了，恃寵而驕，居然敢要挾陛下？他就不怕陛下一怒之下答應下來？”
小擰子道：“你當沈大人真不敢離開朝堂？那是陛下明白，沈大人確實動了離朝之心，你以為誰都跟你一樣戀棧權位？”
李興被小擰子諷刺也不敢反駁，倒是張永問了一句：“沈大人之前對謝閣老的事沒那么上心，甚至謝閣老生病這兩天都沒露面，他去了何處？”
小擰子搖搖頭：“不知。”
張永又往張苑身上看了一眼，嘆口氣道：“沈大人明顯是給咱出難題，要想沈大人不離朝堂，其實倒是有個辦法，若封爵的話……”
張苑一跳老高，忙不迭道：“咱家正是如此想的……給沈大人封爵，之前陛下不是說要給沈大人封公爵嗎？官職可以辭，爵位不能辭啊！”
張永一聽張苑想搶自己的主意，不屑地道：“就算有公爵在身，沈大人也未必愿意在兵部和吏部當值……再者，陛下肯賜爵，沈大人也未必會接受。”
高鳳道：“不會吧？陛下賜爵，沈大人也能拒絕嗎？那可是多少人夢寐以求的啊。”
張永沒好氣地道：“那位是誰？從來不按常理出牌的沈之厚！你當是平常那些蠅營狗茍之輩？”