乾清宮內，張苑正在向朱厚照奏稟。
在有沈溪上疏的情況下，張苑輕省了許多，皇帝低頭翻閱奏疏，不需他來贅述。
朱厚照看得很仔細。
對于沈溪領兵，朱厚照素來都抱著最大的期待。
半天后，朱厚照才將沈溪的奏本放下，臉上滿是感慨之色：“或許是朕遇事太過優柔寡斷，若從宣府回來后馬上便讓沈尚書領兵，何至于現在要派出數萬兵馬才能徹底平息叛亂？想來那時沈尚書帶個三五千人馬，便足以蕩平中原匪寇。”
張苑小心翼翼地問道：“陛下，或許現在幾千人也可以啊。”
“嗯？”
朱厚照皺眉打量張苑，問道，“聽你的意思，是讓朕駁回沈尚書奏請，隨便給他撥點人馬就讓他去平亂？你覺得你在行軍打仗上，比沈尚書更有見地？甚至可以讓你來為兵部當家做主？”
張苑趕緊解釋：“老奴并無此意，只是老奴覺得，沈尚書要從京師調撥兩萬人馬南下，恐造成京畿防備空虛的局面。”
朱厚照倒沒那么緊張，道：“若是其他人這么提出來，朕一定會跟你抱有相同的看法，不過現在沈尚書提出，那就很妥當了……要平亂，最重要的便是快刀斬亂麻，從西北調兵耗時太久，不如直接從京師調撥，有沈尚書領軍在前線肅清匪寇，賊人逃都來不及，怎么可能殺到京城來？”
張苑道：“陛下高見。”
朱厚照不太領受張苑的恭維，不過他也沒興趣繼續問有關沈溪出兵之事，站起身來，說道：
“有關出兵細節，一切都按照沈尚書所請批復，由他做出安排，他畢竟是兵部尚書，所有的事只需要在朕這里走一遍流程便可……司禮監一定要全力配合。”
“是，陛下。”
張苑趕緊應聲。
朱厚照意興闌珊地道：“兜兜轉轉到最后，還是沒逃出讓沈尚書出兵的宿命，朕或許該好好反思一下。哦對了，這幾天就把為沈尚書封公之事定下，在他出征前……朕跟沈家小姐的婚事需盡快辦妥，沈尚書說他留在京城等朕的大婚結束后便會踏上征程。”
張苑道：“陛下，這倉促間又要準備大婚之事，又要為沈大人封爵……其實可以等沈大人凱旋后再……”
張苑說話時本來望著皇帝，不過當發現朱厚照氣沖沖地側過頭來時，張苑趕緊避開那凌厲的目光，低垂著頭等候傳命。
朱厚照黑著臉道：“事情還是早些定下為好，非要等戰事結束，那樣會顯得朕用心不誠。沈尚書既是大明功臣，如今又成了國舅，從此以后與國同休，給他封爵朝中應該不會有太多反對聲音吧？”
“是，想來確實如此。”
張苑連忙應承下來。
朱厚照擺擺手：“這些事都交給你去辦理，朕不多管。”
說完，朱厚照往內堂去了，好像有更為著緊的事去辦。
至于侍立一旁的小擰子，則往張苑身上看了一眼，目光中帶著些許不解，隨即皺皺眉，緊忙跟隨皇帝往內堂去了。
皇帝走后，張苑臉上呈現幾分得意之色：“大侄子封公，我可是大功臣，他不好好提拔一下我兒子，都對不起我在陛下面前幫他說的那些話！這招以退為進還是挺管用的嘛……”
……