唐寅懊惱地道：“在下身體沒什么大礙，沒必要休息，可以幫沈尚書多做點事。”
沈溪笑道：“鄧州城已經拿下來了，還有什么事需要勞煩伯虎兄？你還是先休息一番，身體是革命的本錢啊。”
“革命？”
唐寅對沈溪的用詞完全理解不能。
沈溪笑而不語，再次擺擺手示意他可以退下了，唐寅見沈溪沒有解釋的意思，只能行禮告辭。
……
……
大軍進城。
唐寅仍舊坐在馬車里，因為早晨起來得太早，昨晚又旅途勞頓，這會兒開始連續猛烈咳嗽，身體狀況甚至不如早些時候。
唐寅心想：“可能還是太過在意得失，不然不會如此耿耿于懷……沈之厚做事往往出人意表，如果跟不上他的節奏，以后怎么在他手底下做事？”
追隨沈溪時間越長，唐寅越感覺挫敗，每次當唐寅以為自己快追上沈溪，沈溪都會用一種蠻橫的方式將他打醒，讓他意識到自己在沈溪面前只能當個小弟，甚至連小弟都未必能當好。
“他做事太穩了，許多在我看來冒失的事情，其實他都早有規劃，我不過是在自找煩惱……哎，如果不是做官，寄情山水、無憂無慮生活其實也不錯，但問題是現在我躋身官場，不追誰他還不行，但問題是他有什么必要一直提攜重用我？說到底我不過是個落榜書生，他位極人臣，還智謀百出，我實在是幫不到他太多忙，倒是胡重器允文允武，是個難得的好幫手。”
想到胡璉，唐寅心中一股強烈的自卑感油然而生，久久無法釋懷。
想著心事，馬車已到城門邊。
“停！”
唐寅叫停馬車，特意下車查看了一下城門口的情況，城門洞地上血跡斑駁，包裹著鐵皮的厚厚城門坍塌在一旁，表面黑漆漆的，破損嚴重，好像是被硬生生炸開。
“軍師好！”
城門口有官兵維持秩序，見到唐寅后都向他問安。
唐寅點點頭算是回禮，然后重新坐上車。
馬車恢復前行，很快便形行駛在城里的青石板路上。街道一片蕭瑟，所有店鋪都大門緊閉，路上看不到一個行人，一些地勢較為開闊的地方倒是聚集著一個個人堆，以婦孺居多，面黃肌瘦，衣衫襤褸，一看就讓人心酸。
“天災**，不過如此。”
唐寅由衷感慨一句。
馬車一路來到沈溪為他準備的居所，唐寅跨進門后才知道是一處相對完好的宅子，不是什么高墻大院，只是個普通的四合院，唐寅來到堂屋坐下，等隨從送上茶水時，他還沒從之前的落寞心情中走出來。