沈溪沒有等到正德皇帝的批復到來，便統領三軍從鄧州城出發，一路南下，往襄陽府去了。
接下來沈溪要轉道湖廣，從湖廣襄陽府沿漢水南下，在武昌府抵達大江，再沿江水一路向東，前往此番平定海疆的第一站南京城。
在這之前，沈溪需要地方官府協助，準備好運兵和運送糧草輜重的船只。
好在早年沈溪在湖廣當過總督，地方上關系和門路都無比熟悉，就算不需要朝廷命令，以他領兵在外的吏部和兵部尚書的身份，也可以輕易調遣船只。
此番沈溪南下，沒有帶胡璉同行。
按照之前的約定，胡璉將留在鄧州處理戰俘，隨后他會把肅清殘匪的任務交給馬中錫，自己則領兵前往山東地界，配合兵部侍郎陸完消滅楊虎所部，徹底平定中原匪患。
可如此一來，胡璉注定不會參與江南平倭寇、還海疆太平的戰事。
至于唐寅自然是一路隨行。
自打出任沈溪幕僚，殫精極慮，經歷一系列戰事考驗，唐寅蛻變很大，現在身上好像帶著一股仙風道骨的氣息，軍中將校見到他都要尊稱一聲“唐先生”，沈溪對此倒是樂觀其成，不介意給唐寅打造一身光環。
兵馬抵達襄陽府，過漢水時，湖廣行都司派出水軍迎接，主動請纓來見的襄陽衛、荊州左衛、鄖陽衛等衛所指揮使都曾是沈溪舊部，非常渴望得到老上司賞識，不說仕途上更進一步，至少以后到京城述職時可以順利一些。
不過沈溪仍舊保持之前的態度，不主動接見地方官員和將領，即便有人送禮物也是一律拒收，而出面應付這一切的正是唐寅。
雖然唐寅現在是正七品文官隨軍，但親歷幾次平叛戰爭并都立下功勞后，加官進爵已是板上釘釘之事，不過他能得到什么官，除了接下來平倭寇中的表現外，還要看朝廷的態度，沈溪是為他表功，但他畢竟是舉人做官，幕僚的身份更像是被私人雇傭，當然唐寅的情況不同，他跟的對象是沈溪，而沈溪在朝中的地位完全可以左右唐寅將來做官的高度。
好不容易渡過漢水，當日沈溪并未統領人馬進駐襄陽府城，而是選擇駐扎在城外碼頭附近，因周邊沒有叛軍活動的蹤跡，駐扎在此非常安全。
不過就算如此，將士扎營后也沒有掉以輕心，仍舊拿出嚴謹的態度，設置多重防御……概因鄧州刁水北岸那場夜襲戰給了全軍上下極大的震懾，那次戰事雖然取得相當不錯的戰果，但自身損傷也不在少數，一切都源自倉促應戰下的慌亂。
有了慘痛的經驗教訓后，將士們學會了自我防范，任何情況下都不敢有絲毫懈怠。
沈溪一如既往待在中軍大帳看地圖，不過這次他卻不是看中原叛軍活動的路線，而是研究大明東南沿海海圖和江南一帶密集的河網圖。
唐寅見過襄陽府派來勞軍的官員代表后，前來跟沈溪匯報，因為早就習慣每次來見沈溪都在研究軍情，唐寅站在案桌前等候了好一會兒，默默學習和觀察……沈溪每次都知道他來，但從來不會立刻說事。
半晌后，沈溪終于抬起頭來，唐寅這才將自己見地方官的情況說明。
“……送來的糧草可供軍中七日所需，還有很多雞鴨魚肉，可以大大改善軍中伙食。”
唐寅笑著說道，“這里的官員比起中原的地方官識相多了，沒有哪個主動向沈尚書送禮。”