唐寅過來跟沈溪匯報時,面帶擔心之色。
沈溪微微搖頭:“陛下是否到來難道會影響這次戰事?”
唐寅道:“要說陛下南下沒有觀戰和督軍的意思,在下決不相信……如果只是來視察一座城市的建設情況,根本沒那必要,現在坊間傳言,說陛下窮兵黷武,很可能此戰結束后繼續發動對外戰事,有可能是安南,也有可能是阿瓦。而為陛下出征之人,只能是沈尚書。”
沈溪道:“純屬子虛烏有的事情。”
唐寅嘆了口氣:“在下也知這些傳聞不過是捕風捉影,但始終有跡可循,因為沈尚書軍事上的造詣可說千年難得一遇,如今又非亂世,陛下豈能放過建立不朽功業的機會?繼續對外用兵,也是想好好利用沈尚書的能力,畢竟在您之后,可能大明再也不會有此奇才。”
沈溪瞇眼打量唐寅:“伯虎兄如此恭維我,不知用意何在?”
唐寅尷尬一笑:“在下不過是將坊間傳聞說出來罷了,即便沈尚書無意出征,也架不住皇命難違……好了,言歸正傳,現在所有準備工作已就緒,船只已備好,是否按照既定時間出征?”
沈溪道:“箭在弦上不得不發……至于伯虎兄,可能要留守新城,做好迎接圣駕的準備。”
“啊!?”
即便唐寅已料到沈溪有可能會將他留在新城,但突然面對還是有些驚訝,“在下……不陪同您一同出征?”
沈溪搖頭:“始終要有人留守后方,堯臣也會留下來,配合你迎接陛下……此番出征不過淺嘗即止,南匯咀中后所和青村中前所將士會協同我們作戰。”
唐寅對此有些遺憾,不過想到可能會在沈溪出征時遇到皇帝駕臨這一情況,若是由他來統籌迎接圣駕事宜,并把事情辦得妥妥當當,功勞可能會更大,而且有極大的可能會得到朱厚照的欣賞。
對他來說,想要出頭不但要得到沈溪的欣賞,更重要的是有皇帝的賞識,這兩棵大樹他能分清孰輕孰重。
沈溪再道:“至于城內事務也交由伯虎兄你來打理,如果南京或者周邊府縣來人,由伯虎兄迎接和處理。”
唐寅顯得很為難:“若只是朝廷來人倒還好,就怕佛郎機人也會前來,事關邦交,在下難以做主……”
沈溪笑了笑:“若真有難辦之事,可以等我回來,若是陛下先一步到來,也可以請示陛下處理。”
“啊?”
唐寅一怔,隨即意識到,沈溪僅僅是讓他當個代理者,沒說他這個代理者真的可以替代沈溪這個正主,他想當然以為沈溪給他決斷的權力,才表明自己能力方面有所欠缺。
唐寅不禁一陣尷尬,不過沈溪并未介意此事,將一份地圖拿出來:“總歸很多事情要提前準備……若在下出征,有去無回,接下來平倭之事可能就要交給伯虎兄來處理了。”
“這……”
唐寅苦笑不已,“沈尚書言笑了,不過是平幾個毛賊,何至于要留下身后事?若是沈尚書實在覺得沒把握的話,不如由在下領兵,沈尚書留守城內等候陛下駕臨。”
這話沒多少誠意,對領兵唐寅并未有多少自信,少了沈溪提點,唐寅根本就不敢獨當一面。
不過總歸跟隨沈溪很長一段時間,現在新城這邊又有蘇通和鄭謙這樣的“大敵”,就算硬著頭皮說大話,唐寅也不能退縮。