張永心中別提有多別扭了，戰戰兢兢地道：“陛下，要不……賞賜田地或者美宅，又或是黃金珠寶等等……”
朱厚照皺眉：“沈尚書缺錢花嗎？給這些，能體現出朕的誠意？朕記得以前父皇在世的時候，給劉少傅他們送的……是蟒衣，對，就送蟒衣，這樣還能節省點兒銀子呢。”
這話說出口，張永和小擰子都傻眼了，朱厚照送禮現在都需要考慮“節省”的問題了？！
朱厚照道：“馬上讓御用監的人準備一件適合沈尚書身材的蟒衣，再由張公公親自送過府去，時間要快，不得有任何耽擱。以后太后再有什么動作，一定要第一時間告知朕，朕不信有人比朕還會收買人！”
……
……
朱厚照氣憤歸氣憤，但對張太后無可奈何。
到底是他老娘，是他心中過不去的坎，朱厚照只能用這種方式“敲山震虎”，說白了就是警告張太后，你送禮的事朕已知曉，朕會自己賞賜大臣，不用你來操心，朕送去的東西比你實在多了，賞賜蟒衣那可是天大的恩賜，是要載進史冊的。
在朱厚照催促下，張永當天便把御賜蟒衣送到沈溪府上。
沈溪卻不想接受。
自從弘治十五年明孝宗朱佑樘賞賜內閣三位大學士劉健、李東陽、謝遷蟒衣后，這么多年了，前后兩任皇帝再未有賞賜蟒衣的舉動，今日正德皇帝只賞沈溪而不賞他人，明擺著把沈溪當作超脫于其他朝臣的存在。
皇帝如此“禮遇”，他回京后卻連面都沒見上，顯然不能讓沈溪心安，這更像是朱厚照跟張太后之間的一次博弈。
沈溪道：“如此貴重之物，在下如何能接受？”
張永無奈地道：“沈大人，這是陛下的恩寵，旁人只有羨慕的份兒……您莫不是不想接受？”
沈溪搖頭：“但凡賞賜，都該有規矩，這算怎么個說法？”
“呵呵。”
張永笑道，“賞都賞了，還要何說法？這是陛下對您過去幾年功勛的獎賞，旁人沒有……也是因旁人功勞沒您大不是？”
沈溪道：“那功勞大小，如何界定？難道只有領兵之人有功勛，而在朝兢兢業業之人就沒功勞？”
張永聽到這里只能苦笑，轉而勸說：“沈大人，很多事其實您明白其中緣由，不需點破吧？陛下賞都賞了，就沒有收回去的道理，如太后娘娘的恩賜一樣，您只管收著，這是陛下和太后對您的賞識，若您不接下，反倒讓兩位貴人為難。”
沈溪臉色陰沉，卻不再跟張永說什么。
張永生怕沈溪提出要入宮跟朱厚照死諫等言論，他現在只想早些抽身事外，連忙道：“沈大人，您才跟家人團聚，咱家便不多叨擾了，告辭告辭。”
說完逃命一般離開。
這邊張永剛走，沈溪讓人將蟒衣送到書房，卻沒有往顯眼的地方掛，照理說這種恩賜他應該去皇宮謝恩，但朱厚照沒這么安排，他也就不打算這么做。
“相公，這是何物？為何這官服，跟平時的不同？”謝韻兒從內院出來，見下人舉著的金燦燦的蟒衣，不由問道。
沈溪不想去跟謝韻兒解釋太多，道：“陛下的恩賜，太過顯眼，暫時不會穿。”
謝韻兒點頭，目光一直落在蟒衣上，最后跟沈溪一起進了書房，卻見沈溪愁容不展，于是問道：“相公莫不是有煩心事？妾身在此會打擾嗎？”
沈溪沒有讓謝韻兒離開，道：“本來今天因為你們回來，我心情很好，卻因太后和陛下接連前來送禮，讓我陷入苦惱境地……對于外間事我有的是辦法解決，唯獨對于宮內紛爭，鞭長莫及啊！”