朱厚照見梁儲不言，而沈溪也沒有發表意見的意思，揚聲道：“如此說來，你們不反對吧？”
兵部尚書王瓊道：“陛下，跟佛郎機人交戰之事當從長計議，此事關系重大，兩國之間以前并無太多往來……”
朱厚照抬手示意，不許王瓊說下去，道：“朕知道你們在想什么，本來在這個問題上，戰或和都可以，朕也是深思熟慮后才想起來，佛郎機人今天可以跟我們和談，明日又可能支持海盜、倭寇跟我們交戰，他們會搶奪我們海岸線上的島嶼，在那里囤積人馬和物資，隨時威脅大明疆土安定。”
這話說出來，在場大臣沒法反駁。
畢竟佛郎機人以前就這樣，朝秦暮楚，跟大明經歷了戰——和——戰——和的過程，雙方基本是只談利益，不講原則。
加之大明臣民堅持天朝上國的思想，沒人看得起佛郎機國，這也跟沈溪屢次挫敗佛郎機人的陰謀有關。
朱厚照道：“你們不反對吧？沈尚書，你覺得呢？”
沈溪搖頭道：“此事陛下不該問臣。”
“嗯？”朱厚照又皺起眉頭，這話，跟之前沈溪評價有關廢后之事一樣，讓他難免會多想。
朱厚照明白，若他改變初衷跟佛郎機人開戰，其實等于是把沈溪陷入不仁不義的境地，本來草簽的協約現在基本作廢，以后跟佛郎機人沒法再正常進行貿易。
朱厚照眉頭緊皺，顯然沈溪的態度，讓他覺得難辦。
他一邊想打壓沈溪，讓沈溪的威信在一定程度上降低，同時對佛郎機人的戰爭，又必須仰仗沈溪，如此便產生了一種矛盾……既要打壓，又要充分利用沈溪的統兵才能，如此跟佛郎機的戰事中才有勝算，這是一個悖論。
王瓊道：“陛下，為今之計，當先調查佛郎機人的情況，以甄別是否有必要跟他們一戰。”
“是啊，陛下。”
靳貴出列道，“若連佛郎機人的動向都不清楚，哪怕我們派出海船，也未必能找到佛郎機國……臣查閱萬國圖志，并未找到關于佛郎機人的任何記載……知己知彼，百戰不殆，如今連對手是個什么情況都不知，不可貿然開戰啊。”
靳貴雖然只是一提，沒太細說，但在場大臣卻意識到，朱厚照公布要跟佛郎機人交戰前，應該是讓靳貴或者翰林院的人查閱過佛郎機國的情況，為開戰做準備。
靳貴明確告訴朱厚照，除非佛郎機人主動來戰，不然帶兵出海找到佛郎機國，并非易事。
朱厚照站起來，道怒：“沈尚書，之前提出跟佛郎機交戰之人可是你，為何你現在保持沉默？可是覺得紅毛番人可信？跟他們簽訂貿易協定就能高枕無憂？”
一連串問題拋給沈溪，沈溪神色淡然：“跟佛郎機人開戰也可，但耗費巨大，僅人力物力用度就要以千萬兩銀子計！從準備到完成，最短三年，最長則要十年……”
沈溪的意思是，你作為皇帝不是想靠武力解決佛郎機人的問題，并且為你攫取源源不斷的資源嗎？現在我明確告訴你，要想獲得這些，得先跟佛郎機人斷絕一切貿易往來，再拿出一千萬兩銀子以上的費用進行籌備，最快也要三年后才能看到效益，也就是說這三年時間里大明君臣都要勒緊褲腰帶過日子。
且還怕最后出征佛郎機國及其領地，以失敗告終，那此前所有投入都會打水漂。
朱厚照聽到后很不高興，這跟他的預想有極大不同，道：“沈尚書之前不是說一年左右就能戰勝他們？”
沈溪道：“回陛下，今日朝堂上商定出兵事宜，到從大明軍港出兵，中間就需要一兩個月時間進行準備，出兵后船隊遠航抵達佛郎機國或者是其于海外控制的銀礦之所，耗費時日則需十個月甚至一年。”
“到達彼岸，就算能在短短一月內完成戰事，也得用半年到一年時間對占領之地進行整合，同時招募土著對銀礦進行開采、冶煉、運送和裝船，再用一年左右時間運回大明。”