夜色已深，關心此案的梁儲去見過刑部尚書張子麟。
張子麟把來日刑部過堂審問的情況大致跟梁儲一說，梁儲為難地道：“現在皇宮那邊已知刑部明日開堂審案，太后怎會袖手旁觀？這案子該如何才能審定？”
張子麟道：“這個怕是只有問沈國公本人才知曉……他對此案似胸有成竹。”
梁儲好奇地問道：“你沒問他明日有何準備？諸如太后親臨，干預審案？”
短暫沉默后，張子麟微微搖頭：“未問，沈國公也未提。”
“那就遭了。”梁儲道，“就怕他沒這方面的準備，明日很可能會出大亂子來。天牢那邊可有安排？”
張子麟繼續搖頭：“之前出現獄卒看管不嚴的情況，刑部亡羊補牢，撤換了很多獄卒將，案犯嚴加看管，明日過堂前出不了事。”
梁儲道：“唉！朝中老出現這種亂子，偏偏都是幾年前遺留下來的事情，真讓人頭痛啊！”
此時梁儲不住抱怨，怪以前謝遷沒把事處理好，使得他來面對這個爛攤子。他也恨自己沒有劉健、謝遷的魄力，不知是該阻攔辦案，還是應該出手幫忙，又或者干脆中立不管……他感覺自己并非一個稱職的首輔。
簡單交談后，梁儲起身要走，張子麟問道：“梁中堂這是要去見沈國公？”
“不見。”
梁儲搖頭，“看明日案子如何進展吧……總歸沈尚書監國，該他傷腦筋，我這邊先靜觀其變吧！”
……
……
京城之夜，靜寂無聲。
所有人都在等天明到來，從文武百官到普通百姓都知京城很快就會發生一件大事，為非作歹的外戚張氏兄弟要在刑部大堂受審。
夜色深沉，刑部大牢內，張延齡遲遲難以入睡，輾轉反側，最后索性起來，背著手在牢房內走來走去。
雖然身處天牢，但有人幫他傳遞消息，他知道現在外面是怎樣一個狀況。
“……消息已傳到宮里，相信太后娘娘會在天亮后趕到刑部來，國舅爺請放心，太后肯定會保護您的。”
大約四更鼓敲響，一個中年漢子走了進來，隔著柵欄跟張延齡匯報。
張延齡聽到這話，心里的大石頭總算落了地。
那漢子從腰間掏出鑰匙，打開牢門，隨即揮揮手，四名隨從魚貫而入，手里提著食盒，很快便把放在天窗前的一張桌子擺滿。
“國舅爺，您還是先用膳，晚膳你用得很少，明日上堂哪里有力氣？”那漢子屏退隨從，指著桌上一桌子美味佳肴勸道。
張延齡皺眉：“這里環境這么差，連尿騷味都能嗅到……怎么吃得下嘛？干脆你放我出去，等吃飽喝足再回來！”
漢子笑道：“您擔待些，之前您自由出入牢房，驚動上官，現在上面正在查這件事，不少兄弟受到連累。所以，此番不得不委屈您一下，等過了今夜，您出去后，想到哪兒吃飯都成。”
“嗯。”
張延齡本來還想矜持，但肚子不配合地“咕咕”響了起來，終于還是坐下，拿起碗筷便吃了起來。
吃了幾口，發現味道頗佳，尤其是點綴著青蔥的雞湯飯，加上潑了油辣子的酸白菜，酸辣可口，頓時胃口大開，吃得那叫一個狼吞虎咽，而旁邊那漢子只是笑著。