小擰子低下頭道：“奴婢問了沈大人，他沒說，不過蕭公公傳回的信里卻說明，沈大人想讓陛下追究江彬的罪責，以正大明軍紀法度，警示世人。”
“什么？”
朱厚照震驚不已，瞠目結舌道，“江彬做錯了什么，這么多人想讓他死？他們都要跟朕對著來嗎？”
小擰子道：“陛下，江大人雖然有功勞也有苦勞，但這次在草原上……的確在大好的形勢下打了敗仗，若不追究的話，實在說不過去……”
小擰子說到這里便頓住了，心中一陣懊惱，覺得自己這么多話，一定會被朱厚照遷怒，可是朱厚照卻根本沒有追究的意思。
朱厚照站起身，來回踱步，神色一片迷惘，半天沒回過神。
小擰子終于有了點膽氣，道：“沈大人在外求見，城里軍民很好奇，百姓知道是沈大人親臨后，都在圍觀，沈大人在邊關的聲望很高。”
朱厚照沒好氣地道：“這還用得著你來說？沈尚書征服草原，封狼居胥，讓邊塞百姓可以過安心日子，這樣的人在百姓中怎么可能沒聲望？他很年輕，又不拉幫結派，百姓就喜歡這種年輕豪杰。”
小擰子眨眨眼，沒跟上朱厚照的心路歷程，因為他不覺得這會兒朱厚照還有心夸贊沈溪。
朱厚照停下腳步，打量小擰子問道：“江彬這兩天傷勢如何？”
小擰子道：“奴婢不知，不過之前聽說傷病差不多好了，已能下地走路。”
朱厚照喘了口粗氣：“朕本來要定他的罪，結果卻把他從鬼門關救回來，難道現在又要殺了他？真是……朕這皇帝當得真是沒勁啊。”
“陛下，可別氣壞龍體。”小擰子趕緊勸說。
朱厚照擺擺手：“都這會兒了，沈尚書來宣府，想來朝野皆知，他這是想利用朕來積攢聲望啊，或許是他太年輕，需要這種聲望，但朕就這么被人白白利用！”
本來朱厚照對沈溪的評價很高，卻出此惡言，小擰子立即意識到朱厚照跟沈溪間的嫌隙越來越大，不像表面上看上去那么和諧。
朱厚照道：“他既然愿意等，就讓他等著，王守仁不能放，江彬也不會治罪，看誰耗得過誰！”
……
……
朱厚照跟沈溪已很久未曾見面，本來君臣間言談甚歡，突然間起了矛盾，好像君臣間最后的信任也消失殆盡。
當晚朱厚照并未出來見沈溪，去見了花妃，在花妃處過夜，沈溪在行宮外等了一宿。
小擰子倒是一直在門口等著，畢竟已進入九月，宣大之地天氣已經很冷了，尤其是夜里，小擰子讓人給沈溪送衣服沒被接受，小擰子幾次想出來跟沈溪對話，但實在沒有那勇氣。
一直到天明，小擰子睡眼惺忪起床，侍衛趕緊過來給他遞上熱茶。
小擰子著急地道：“沈大人走了嗎？”
侍衛道：“還在外面……公公，這樣下去可不是辦法，得想主意讓沈大人回去，要是得了病如何是好？”
小擰子沒好氣地道：“陛下都不能解決的事，你們倒有心思……既怕沈大人生病為何不去送衣服送椅子？讓他在外站著？”
侍衛苦著臉道：“這不是沈大人不要嗎？再者說了，既是來求見陛下，坐在那兒可就不像話了，沈大人這么做也是為了朝廷，為了大明的江山社稷啊。”
“啊？”
小擰子又稍微吃驚一下，未料沈溪的舉動居然把宮中的侍衛都感動了，現在世人都站在沈溪的立場，覺得皇帝做的事很過分。
既寵信奸佞，又為了奸佞而加罪忠良，現在有朝中股肱大臣前來說情，皇帝居然避而不見，讓肱骨之臣在外吹了一宿冷風。
“壞了壞了，越是如此，陛下越會生氣，沈大人這么做，不是跟陛下對著干嗎？”小擰子感覺情況不妙，站起身正要往外走，張永和錢寧從行在出來。
“沈大人還沒走？”
張永先往大門外看了一眼，確定沈溪還站在那兒后，回頭道，“擰公公這一夜都做了何事？怎么不勸勸沈大人？”