朱厚照想保唐寅，奈何本身他對此事的態度沒那么堅決，說出來后轉眼就忘了。
朝中對唐寅的反對聲太過強烈，上元節過后，朝廷休沐期結束，朝中又開始下一輪參劾唐寅的行動，朱厚照對此不厭其煩。
張永剛剛上任司禮監掌印，雖然跟唐寅有一定“交情”，但他更想贏得人心，這次有機會得到朝中眾多權貴支持，便暗地里幫助彈劾唐寅，在其推波助瀾下，朱厚照每次過問朝事都會獲悉朝中亂象。
正月十九，朱厚照發出御旨，唐寅卸任南京兵部左侍郎，改為“待詔”，等于被皇帝勒令辭職。
“真是大快人心。”
張永跟自京城來的勛貴代表見面時，作如此評價。
勛貴給張永送來的禮物很豐厚，張永收下后又做了一番收買人心之舉，總之他盡可能讓自己看上去顧全大局。
前腳把人送走，后腳小擰子便登門。
張永笑瞇瞇地問道：“擰公公有事？”
小擰子一臉陰冷之色：“別以為沒人知曉你的作為，陛下口諭，讓你派人護送唐大人回京。”
張永稍微有些驚訝：“為何要護送唐伯虎回京？他不是卸任南京兵部侍郎了么？”
小擰子沒好氣地道：“這是陛下親口吩咐的，而且要求務必保證唐大人的安全，你愛辦不辦……或者咱家去找李興，反正他手上有人。”
“錢寧呢？”
張永黑著臉問道。
小擰子轉身便走，口中道：“這會兒旁人做什么，未必需要跟張公公交待清楚，你還是先尋思怎么把唐大人安全護送回來，要是唐大人出了事，陛下非扒了你的皮不可！”
……
……
唐寅遭遇他入仕以來最大的打擊。
得知自己被勒令致仕后，他心中的失落難以言喻。
本來雄心壯志，準備大干一場，突然被現實打擊，一時人生找不到方向，整個人渾渾噩噩，次日一早要往兵部，臨出門唐寅才意識到自己以后再也不用去衙門應卯了。
“大人，夫人在府上等候多時，沒事的話盡早歸家。”
唐府下人過來恭敬行禮，臉上滿是擔憂之色……原本他覺得自己到唐家前途光明，算是端上鐵飯碗，誰知自家老爺遭遇無妄之災，前途未卜，連帶著他也遭殃。
唐寅道：“回去跟夫人說，老爺我沒臉回府。”
下人哭喪著臉：“兵部來人，說是會派出官兵護送大人回京，此乃陛下親口吩咐……東廠和錦衣衛也會派人一路保護大人安全。”
唐寅沒好氣地擺擺手：“去什么京城？臉還沒丟夠嗎？老爺我只想過幾天清靜日子……對了，東邊派人來了嗎？”
本來唐寅已沒多少精神，提到“東邊”，目光又熱切起來。
下人愣了好一會兒才問道：“東邊？大人說的是誰？”
“算了算了，都這會兒了，誰顧得上誰？不來也罷，總歸是我自作自受，若是不進那道奏章，即便在朝當一天和尚撞一天鐘，斷不至會如此。”唐寅心灰意冷道。
下人一看唐寅心情不佳，趕緊行禮告退。
……