寧澤率領五千火槍兵繞遠路，利用始皇帝戰法強行趕路，翻山越嶺遠離地方偵測點，以最難走的道路前往敵方皇城。
話說馬健之前大敗，丟了邊境關卡，率領敗兵逃回塢寶郡，相當狼狽。
才安靜一段時間，忽然聽聞寧澤兵馬大舉推進，朝著皇城一路殺來，頓時驚慌。
趕緊召集文武百官，詢問如何應對。
辛鐵山出列，恭敬說道：“寧澤逼人太甚，臣愿盡起城內兵馬前往迎敵！”
“臣等愿隨國師，與那寧澤決一死戰！”朝堂之上大批官員將領主動請戰。
不過馬健知道，多數人只是表個態而已，真讓他出城作戰，估計又不愿意了。也就馮喬、楊昭等人不一樣，可依靠的就那么幾個。
國師辛鐵山愿意出戰挺好，所有將領中只有他能施展法術，有能力跟寧澤打上一場。雖然實力還遜寧澤一籌，也是難得的依靠！
這段時間為了救治傷員，國師日夜不休施以法術，當真辛苦。此刻求戰，倒讓馬健舍不得，當即說道：“國師最近消耗大量元氣救助傷兵，恐非寧澤對手。趁他未到，還是抓緊休息，恢復元氣為主！”
“陛下言之有理！”馮喬說道，“國師操勞過度，狀態不佳，此刻出戰絕非明智之舉。依我之見，寧澤來勢洶洶，主動迎擊未必占得便宜。不如鞏固城防，以皇城之險，或能抵擋一陣！再招各郡兵馬勤王，可退敵軍！”
“軍師所言甚善！”馬健點頭說道，“傷兵營那邊，國師不必再去，這些天就在府中好生休養。待寧澤大軍殺至，還需國師力抗！”
“多謝陛下厚愛！臣必誓死已報！”辛鐵山面露感激之色，隨后似乎想起什么，“臣以一人之力難敵寧澤，若有幫手或可扭轉局勢。”
“幫手？”馬健忙問，“可有相識？”
“回稟陛下，臣記起一人隱居黃牛谷，姓師名才，外號玄機先生，頗具神通。此人嘗至仙島，與臣有一面之緣。興許可以招之前來助臣聯手破敵！”
聽到這話，馬健面露驚喜之色：“既有此等大能，國師何不早早告知？”
“臣與玄機先生僅一面之緣，不知他是否愿意相助。”辛鐵山道，“何況之前，臣也不知寧澤竟有如此神通！”
“朕即刻命人招之！”馬健便要下旨。
辛鐵山急忙勸道：“陛下，玄機先生乃世外高人，即使圣旨下去未必聽宣。臣可修書一封，能否將他請來全看運氣。若是惹惱玄機先生，不愿相助還算好的，萬一投靠敵方，助寧澤一臂之力，大事不妙！”
“原來如此，”馬健忙道，“便請國師修書，朕派使者送達。”
辛鐵山就在殿內寫下書信，封好之后交給使者。再三囑咐見到玄機先生必須以禮相待，不能有任何失禮之處。
使者記下，立刻出發，快馬加鞭趕往黃牛谷。
馬健無法安心，先命人準備后路，萬一擋不住寧澤攻勢，朝廷上下所有家眷親屬可以迅速退往袞州。同時，將皇城防御全權交給馮喬、楊昭，讓他們任意調動朝內文臣武將，掌控全城兵力，務必做到萬無一失，設法擋住寧澤。