出城與之正面交戰，想要獲勝倒沒有那么困難。只是這支華**隊人數不少，而且兵將士氣很好，訓練有素，正面通過戰陣拿下對方，自己這邊也會損失極大。接下來面對寧澤就變得更加困難。
必須在大規模殺傷對方或者使對方兵將產生損失的情況下，盡量保全己方實力，才能以最佳狀態阻擋寧澤。
楊昭想出一條苦肉計，以手下大將高凡與大靖郡守將曹霖沖突為由，縱容高凡帶兵將其捉到軍營施以鞭刑，打得血肉模糊，人事不省。
之后被大靖太守求情救回的曹霖，因此事“心生憤恨”，招來親信悄悄出城，暗中投書張藝，表示對方如此囂張跋扈，軍師馮喬、安東將軍楊昭卻偏袒高凡，大靖太守和身邊同僚也不敢為自己說話，心灰意冷之下決定反出南成，愿意讓自己的親信里應外合打開城門，迎接華國兵馬。只求將高凡交給自己處理，讓自己可以報仇！
張藝得到曹霖密信，由于城內華國情報人員對此事過程并不了解，只知道高凡與曹霖確實有沖突，是否能夠相信難以判斷。
于是請來固安、子午兩路兵馬主將商議。
雖然心里有些顧慮，若曹霖之事屬實，里應外合攻入城內，拿下馮喬、楊昭機會很大。那兩人都是馬健手下相當重要的臣子，加上奪取城池，功勞極大！
戰功和顧慮交戰，最終三人決定賭上一把，若能在寧澤抵達之前拿下大靖非常漲臉！到時候論功行賞，甚至有機會到金州華郡，在皇城之中做上大官。
三人與曹霖親信約好，當夜悄悄前往北門附近，對方打開北門，大軍直接殺入城內。
深夜時分，三路兵馬離開營地，人銜枚、馬摘鈴，悄悄來到北門。
曹霖親信果然用火把發出信號，并且開啟城門引華國兵馬入內。
見此情形，張藝三人大喜，立刻率兵沖向北門，企圖一舉奪城。
誰料先鋒軍進入其中，發現內城門緊閉，并沒有開啟。而且城門附近堆滿草料木材，空氣中彌漫著一股桐油味道，城墻上面大批南成將士點燃火箭，直接射向周圍。
火勢彌漫，才知道中計！
張藝發現不對，趕緊下令撤退。
城外突然戰鼓響起，黑夜中四面八方殺出無數南成兵馬，火把光芒遍布，照亮整片夜幕。
馮喬、楊昭出現在城門之上，居高臨下俯視張藝等人。
張藝后悔莫及，當時就不應該沖動，耐心在營地等待丹陽王大軍，而不是貪功冒進。沒想到是苦肉計，完全被對方欺騙了！
馮喬在城頭大聲招降，張藝三人自然不應，面對敵軍包圍，同時殺向北邊，準備強行突圍。
誰料馮喬早就猜透他們的想法，北邊大軍集結，根本無法突破包圍。