而被金錢蒙蔽雙眼的這幫家伙，卻忘了這已經不是地方官府在獨力清查，東廠也涉入其中。
所以，一個月的寬赦期剛過，得到東廠情報的各地方官府便開始從重從嚴懲處不法。
按照朝廷的最新命令，逾期瞞報不報，沒有清退補繳者，有功名的一律革除，有優免的一律取消，還要罰沒其一半財產，并杖五十，枷號示眾三日。
處罰重不重？從歷史上來數，還真不是最嚴最狠的。
漢武帝時，凡查實偷稅者，除沒收其全部錢財外，還要罰戍邊一年；
唐朝后期為防止茶葉的販私偷稅，制定了嚴厲的處罰規定：“私鬻（賣）三犯皆三百斤，乃論死；長行群旅，茶雖少皆死……”；
宋朝法律規定，凡販賣私鹽偷逃稅的，販一兩以上“決杖十五”；敢于暴力抗稅，“持杖盜販私鹽，三人以上，持杖及頭首并處死”。販賣私茶“一斤即杖一百，販至二十斤以上棄市，販私酒“五斗處死”。
元朝私販鹽、茶、酒等貨物與偷稅者同罪，均“杖七十，徒二年，財產一半沒官”。
就連鄰居不告發偷稅，也要杖一百，“諸匿（偷）稅者，物貨一半沒官，于沒官物內一半付告人充賞。
明朝懲治偷逃鹽、茶等重要稅收的刑罰有所減輕，但經濟處罰依然很嚴厲。即使偷逃小稅，處罰也毫不含糊，一旦偷稅則要罰鈔千貫。
不管是私販貨物偷稅，還是隱漏田畝偷稅，在性質上都是一樣的，并沒有本質的區別。
一個個平日道貌岸然、風度儒雅的鄉宦和生員，很快就為自己的貪婪付出了慘痛的代價。
除功名、罰沒一半財產、打屁股、枷號示眾，這一連串從政治、經濟，再到個人尊嚴的嚴刑峻法，把不法鄉宦和生員的遮羞布毫不客氣地給扯了下來。
“……素負清名者，其華屋園林，佳城南畝，無不攬名勝，連阡陌；其立身行事，不知尚德尚齒……”
“……營營逐利，雖有陶朱猗頓之富，日事干請，如饑犬乞憐……”。
與不留情面的嚴懲重罰相配合，《大明論壇》也是加大力度，口誅筆伐，痛揭劣紳生員的種種不法。
別看平常人五人六，又稱詩書門第，又稱行善之家的，可看他們干的事情，貪婪無恥，與餓狗無異。
這罵得可真是夠狠，懲處時也不給絲毫體面。什么斯文書生，什么兩榜士紳，就是要你們斯文掃地，臉面丟光。
伴隨著嚴厲打擊，由北直隸和南京京營調動的官兵，也分駐江南八府，用刀把子、槍桿子鎮住了將興而未興的噪動。
這個時候，那些勢惡土豪、違法士紳才真正看出朝廷的鐵腕，皇上的決心。
被嚴懲的心懷怨忿，卻只能噤聲收斂；心存僥幸的恐懼憂慮，趕忙向官府自首求寬，生恐晚上一步，便遭到打擊摧磨。
但此時，新任江蘇巡撫魏廣微正在嘉善縣，由縣令劉理順相陪，為受寵若驚得如在夢中的鄭元進父子授匾祝賀。
在鞭炮鼓樂聲中，御筆親題的“勤完國課，奉公守法”牌匾高高掛于門楣，蓋著的紅布掀開，彰顯著鄭家所獲的殊榮。
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”鄭元進和鄭少康跪倒在地，三拜叩首。
就因為自己謹小慎微，從朝廷打擊“聞香教余孽”看出端倪。既不敢有拖欠，更不與其他劣紳土豪交結鬧事，賦稅錢糧也早早繳清，竟有這般榮光。