當晚，莎梅爾幾點進的房間弗利已經記不清楚。他只記得自己整理完浴室溢出的水，匆匆洗完澡，隨后就等待入睡。
睡前母親的聲音在耳邊回響，“為什么要讓我做手術，為什么不讓我去死？”
字字句句如生銹的鐵劍直插弗利的后背。腫瘤就在那里，弗利告訴自己。不論是否去面對它，它都真實無誤的在頸椎狹窄的空間內生長著。
他開始幻想那個東西的樣子，不僅僅是影像看到淺藍色塊，還是鍋底反光的白色顯影。
弗利看見了它豐富的血紅色顆粒，黃色絲線纏繞其間，紅色顆粒有些大有些小，更多的是均勻的簇擁在一起，像一顆炸過的魚肉團。
他在凌晨三點五十分醒來，莎梅爾寂靜無聲的睡在身邊，他伸手抱住妻子。艱難的日子是不是正要開始，莎梅爾遇到了什么問題，約翰身上又發生了什么。
也許艱難的日子早就開始，從他知道自己生病那一刻起，從多年前母親生病那一刻起。
醫學日新月異，可每個人遇到的困難依然無從解決。人們精神上的苦痛似乎從未停止，科技進步依然沒有減少不可解的難題。
永遠不會有停息的時候。
他緊緊抱著莎梅爾，背后傳來陣陣疼痛，它們像警告也像詛咒，弗利時日無多，弗利的人生才剛剛開始，弗利的末日就在眼前。
莎梅爾熟睡宛如嬰兒，怎么會有那么好的睡眠，弗利有些羨慕。
隨即他試圖回憶起和莎梅爾的第一次擁抱，他抱著她，腦子里什么也沒有思考。
只是他覺得莎梅爾需要被擁抱，他也愿意去投入一段穩定的感情，誰都會寄希望于一個美好的人，一段美好的感情讓灰暗的生活進入嶄新的篇章。
妻子在那時候出現，在那時候走進他的生命，他們彼此間是否真心相愛，這個問題他不敢問她，更不敢問自己。
也許原本他可以永遠這樣生活下去，越來越少的焦慮，越來越獨立的生活，不是什么壞事，很多家庭希望這樣，他告訴自己。
莎梅爾從沒有帶他見過自己的家人，唯有一次她的父親在一個周六的下午找到弗利。
像事先了解過莎梅爾的行程一樣，父親到訪時，莎梅爾剛帶著約翰出門，說是晚飯后才回來。
弗利本想趁一個人的下午好好修剪一下院子里的石榴樹，園藝工人每周一次的養護他打算暫時停止，節省一部分開銷對他而言是件快樂的事。
他和自己的女兒長得很像，和莎梅爾有著一樣顏色的頭發，還有略帶灰色的眼睛，身材算不上高大，這讓弗利感到自信。
“你就是弗利·尤金…”
“弗利·索德爾。”
“索德爾。”
莎梅爾的父親皺了皺眉頭，很快又把它們松開。
“我也不想問你是怎么把莎梅爾騙到手的。”
什么意思，什么叫騙到手的，這種話怎么可能出自一個事業有成的商人，也許就應該出自這樣的人，弗利在心里咒罵。
“莎梅爾不愿意回紐約，而是留在這里，就是因為你嗎？”
“也許因為她喜歡現在的工作。”
“你還懂得謙虛。”
弗利把工具放到院子角落里，邀請這個自稱莎梅爾父親的人進到屋內。父親站在原地不動，“我想我們不需要聊很久，我只是路過這里。”