坐在上首的中年男子聞言冷笑一聲，轉而看向坐在他右下首的中年文士，問道。
后者皺了皺眉，沉吟片刻后，起身恭恭敬敬地向坐在上首的男子行了一禮，然后道：“回酋長，屬下覺得這謠言確是出自小可汗無疑，但屬下倒不認為這是小可汗的緩兵之計！”
酋長！
坐在上首的中年男人便是契苾部如今的酋長契苾何力，坐在他左下首的是他的弟弟契苾沙門，而坐在他右下首的，則是他母族那邊的一個遠親，名叫姑臧繼明！
契苾部作為鐵勒十五部之一，其綜合實力在整片草原的各部落中都能排進前三！
要說鉄勒跟東突厥之間是啥關系，這個就要從當年土門可汗擊敗柔然、建立突厥汗國說起了！
鐵勒人是漢文史料，對東突厥汗國的黑突厥人的統稱。公元552年，土門可汗建立突厥汗國，而突厥汗國則分藍突厥、黑突厥、其他民族（如韃靼人、契丹人）三個民族集團劃分。
其中藍突厥為最貴，為阿史那部落和阿史德部落。像是當年的始畢可汗，后來的處羅可汗，以及如今的頡利可汗和突利可汗，他們都是出自于阿史那黃金家族。在草原上，一般而言，能得到“設”以上官職的，只能是藍突厥人。
當然后面突厥汗國動蕩不堪，黑突厥人也逐漸被提拔上來，有的甚至還做了葉護這樣的高爵。黑突厥是語言習俗和藍突厥相近，被藍突厥認為是自己人，但身份不尊貴的其他部落。而不論藍突厥還是黑突厥，他們的前身是什么呢？就是突厥史料中的烏古斯人，或者漢文史料中的鐵勒（或者敕勒、高車）人。
也就是說，突厥人本為鐵勒之一，在建立汗國后，標榜突厥，將鐵勒這個稱呼保留做了類似“準公民”或者“二等人”的稱呼。而所有的鐵勒人，均被視為廣義的突厥人，所以叫黑突厥。
然而隨著突厥汗國的繼續發展，和漢人對鐵勒的稱呼一概不變。致使烏古斯人也好，鐵勒人也罷，最終含義都變化了。起初是薛延陀、回紇的建國，漢人對鐵勒的含義進一步縮小，縮小為薛延陀人或者回紇人。
而對其他的鐵勒人，以部落名為稱呼。譬如葛羅祿人，本也是鐵勒之一，但漢文史料慢慢就不將他們叫鐵勒，而是直接叫葛羅祿了。而在突厥人本身，對于對應漢文鐵勒的烏古斯的含義，也進一步縮水。
后突厥汗國時期，由于超過一半的鐵勒人服從唐朝，都是突厥的敵人。所以后突厥汗國時期對將這些“黑突厥”開除了族籍。反應在碑文里，烏古斯人和契丹人、韃靼人成了一個待遇，都成了突厥汗國不共戴天的仇人。當然，這些都是后話。
如今的契苾部雖然實力強勁，但再強也強不過以頡利可汗為代表的阿史那黃金家族，所以，在明面上，契苾部不得不聽從頡利可汗的號令，而頡利可汗對于契苾部的態度也很微妙，他既想用這枚棋子，但又不敢重用，畢竟這枚棋子不是他的嫡系勢力，而且還具有一定的噬主能力，于是，最近頡利圍剿突利可汗的過程中，契苾部便成了這場圍剿戰爭中的急先鋒，幾番沖突之下，契苾部可折損了不少勇士！
前些天唐撿踏入草原時所遭遇到的第一個突厥將領，便是出自于契苾部。
“哦~？繼明你繼續說！”
牙帳之內，契苾何力聞言眼睛微微一亮，看向姑臧繼明說道。